「我怎麼聽說柯爾特是一家火器公司，專門賣手銃的。」齊玄素從這些鐵皮人身上收回視線。

    「多線發展，拓展業務。」斯特勞尼道，「說到火銃，柯爾特公司最近還推出了一款最新的蒸汽步銃，蒸汽包縮小了兩倍，大大減輕負重，贈送附魔刺刀，不知道閣下有沒有興趣？」

    「沒興趣。」齊玄素搖了搖頭。

    東方的火銃和西方的火銃是兩個流派，前者專注在彈丸上做文章，本質上是符籙，後者專注於火銃上本身，甚至逐步取消了彈丸的概念。

    齊玄素還是更喜歡東方火銃。

    世道總是在發展，東方在發展，西方也在發展，不可能上千年過去了，還停留在農耕時期。

    平心而論，西方的步子要更大一點，這是客觀事實。

    大魏年間，還是儒門掌權的時候，西方人就已經頻繁出現在東方世界，越來越有侵略性，不少士大夫皈依了聖廷，西學之風漸漸興盛，甚至會向西洋人購買火器。

    近二百年以來，雖然道門大力發展造物工程，但也沒少向西方師夷長技，導致道門多了許多西式的習慣。

    這沒什麼好羞恥的，儒門的至聖先師說過，三人行必有我師，擇其善者而從之，其不善者而改之。

    馬車緩緩停下，一座漂亮的獨棟宅邸出現在眼前。

    黑色的鐵柵欄，綠色的草地，漂亮的噴泉，以及一座明顯帶著巴洛克風格的二層小樓，充斥著豪華和享樂主義的色彩，重視雕刻與繪畫。

    齊玄素拄著手杖走下馬車：「你們這邊就這麼張揚嗎？」

    斯特勞尼笑道：「既然浮空島都能明晃晃地公示於眾，這又算什麼呢？我聽說東方人總是講究節儉，哪怕擁有無盡的財富，也要在表面上裝出清貧的樣子，以此來表現自己的道德高尚。」

    齊玄素對此不置可否：「吾有三德，曰慈，曰儉，曰不敢為天下先。這是一種正確。」

    「政治正確。」斯特勞尼笑了笑，「我知道，每個地方都有相對應的絕對正確，不容許半點質疑，而我們也都很清楚一點，權力只向權力的來源負責。」

    齊玄素道：「道士的權力來源於上層的任命，所以他們往往只向上負責。你呢？你的權力不是來源於所謂的選民嗎？」

    斯特勞尼糾正道：「嚴格來說，是公民，或者說，自由民。所有公民都是平等的，而所有公民也都是富足的、體面的。一旦一個公民不再富足，比如說負債，或者是破產，他就會從這個階層滑落。那些被流放的人、被驅逐的人、沒有合法身份黑戶、流浪的人、少數族裔，以及奴隸們，都不屬於公民。只有公民，才擁有神聖的投票權力。」

    齊玄素又問道：「女性公民呢？」

    「很遺憾，暫時沒有。」斯特勞尼聳了聳肩，「最近，很多夫人小姐都在宣揚婦女投票權的主張，她們大聲呼喊，她們走街過巷，這是很多先生所不認可的，甚至有一位夫人還因此被殺害了。不過我覺得，這是遲早的事情，婦女會擁有投票的權力，不過要等到那些鐵皮人能夠取代男人的時候。東方世界呢？」

    齊玄素道：「東方好一些，不過也好不到哪裡去。在道門，男女是平等的，甚至女人還會有一些優待，不過這種優待的代價是女人無法觸碰最高權力，最起碼還從未有過女人擔任大掌教的例子，也許我會在幾十年後的未來見證歷史，也許不會。至於大玄朝廷，女人沒有做官的權力，就像你們這裡沒有投票權。這讓我想起了一句話，戰場上拿不到的，談判桌上也拿不到。只有展現出足夠的價值，才能獲得對應的權力。如果權責不對等，那麼就會引起混亂。」

    齊玄素和斯特勞尼一起走進了斯特勞尼的宅邸。

    他的管家已經出來迎接兩人。

    齊玄素很自然地將隨身行李交給管家，摘下禮帽，放下手杖，脫下外套，只剩下襯衣和馬甲。

    斯特勞尼親自取出一瓶酒：「親愛的達奇，你有什麼安排？」

    齊玄素想了想：「我很想去下城區走一趟，見識一下所謂的地下城和海底城市。」

    「恐怕要讓你失望了。」斯特勞尼將一杯酒倒滿，「這不是一位紳士該做的

『加入書籤，方便閱讀』