「我吃飽了~！」

    「承蒙您的招待。」

    像個孩子似的跟千惠子宣布的是中森明菜，老老實實說著標準回答的是岩橋慎一。在誰的家裡，誰就更隨心所欲。

    但挨著坐的兩個人，面前的盤子都吃得乾乾淨淨。

    中森明菜吹噓目前的廚藝一流、並非全都是來自於對母親的愛與崇拜。

    千惠子看著被一掃而光的碗碟，還有兩個心滿意足的年輕人，也覺得心情愜意，還有一點廚藝獲得肯定的小小成就感。她沖岩橋慎一露出個笑容。

    岩橋慎一接收到，也自然而然，回以一笑。

    一頓飯吃得很愉快。

    托中森明菜東拉西扯的福，整整一頓飯，飯桌上的話題就沒停。

    岩橋慎一沒什麼初次見面的拘謹，之所以如此，也是託了中森明菜的福。千惠子和中森明菜這母女兩個，不僅是廚藝上的一脈相承，個性、以及行事方面也有著些許的相似之處。

    和中森明菜相處得來，多少也就能理解一點千惠子。或許因為這麼個緣故，面對著千惠子的岩橋慎一，自然而然，並沒有那種在女朋友母親面前的束手束腳。

    當然，千惠子也並不是那種會讓人感到緊張的母親。

    年輕時走街串巷做推銷員時業務水準一流，開店也是受人歡迎的店主，和孩子們、和鄰居們的關係也都很好。似乎在與人打交道這件事上，千惠子擁有被老天爺眷顧的才能。

    但或許也應該反過來說。是因為未能得到過被老天爺眷顧的運氣，才磨練出了這麼個千惠子。

    「岩橋君喝什麼茶？」

    千惠子起身去泡茶之前，問了他一句。

    等她一走出去，中森明菜摸著肚子，輕輕嘆氣，跟岩橋慎一說：「吃得好飽。」這副心滿意足的模樣，如果她真的是只小貓的話，就要開始舔舔爪子洗洗臉了。

    「慎一君呢？」她問。

    岩橋慎一也差不多，「菜的分量夠足的，味道又好，不自覺就吃多了。」

    第一次到女朋友家裡來蹭飯，就把自己給吃撐了還行。

    「是嗎？」

    中森明菜聽了，哈哈大笑。又開始冒壞心眼，把手伸過去，要摸一摸他的肚子。

    岩橋慎一把她的貓爪子拿開，「別鬧。」

    「就鬧。」爪子雖然被拿開了，嘴卻還硬得很。她湊到岩橋慎一耳邊，學著他的語氣，說的卻是相反的話。

    「……」

    不過，嘴硬歸嘴硬，到底只是過下嘴癮，沒有再繼續騷擾他。被說了，中森明菜站起來，「我把碗筷撤下去。」

    一邊說，一邊又開始替自己找補，拍拍岩橋慎一的肩膀，「慎一君自己在這兒乖乖坐著哦。」

    「……」岩橋慎一徹底無語。

    這個中森明菜，今天捉弄他的次數好像有點超標了吧？有時候，也是真的對她這個想起一出是一出的個性束手無策。

    但某種程度上來說，這麼想起一出是一出的捉弄撒嬌，是因為千惠子和岩橋慎一同在中森明菜身邊、且除他們之外沒有旁人。這才讓她的撒嬌顯得肆無忌憚。

    中森明菜進了廚房，看到正在燒水的千惠子面帶笑容。

    「母親~」

    中森明菜把盤子放進水池，挨著千惠子的肩膀，「母親在笑什麼？」

    「想到了好玩的事。」

    「什麼好玩的事？我也想聽。」她好奇心旺盛。

    千惠子偏過頭，看了看這個剛才還在岩橋慎一那裡橫行霸道的女兒，和她商量，「把花瓶放到起居室的五斗柜上，怎麼樣？」

    那束花修剪過後，吃飯之前，暫時放在了廚房的桌子上。

    「好啊！」中森明菜答應著。

    在千惠子身邊，她連好奇心都保持不了太久。只要母親說什麼，立刻就被分散注意力。——但或許也是故意為之。

    她抱起花瓶，「那我就把它放上去。」

    ……

    碗碟都撤下去以後，三個人坐在一起喝茶。

    插了鮮花的花瓶，按千惠子的

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