「應龍」很快便抵達了彥根城的上空，這些年來，道門除了在各大藩城建立道觀之外，就是開挖人工湖泊，充當飛舟的降落之處，平時不用，還能當作水庫或者景點，不算浪費。

    飛舟的關鍵在水，火器的關鍵在於火，兩者又都離不開金。

    整個近江國有一半的面積是鳳麟洲最大的湖泊琵琶湖，還有近江八景之說，其中彥根城本身就名列八景之一，被譽為「明月」。這倒是省卻了開挖人工湖泊的工夫，龐大的「應龍」可以直接降落在琵琶湖中。

    以「應龍」的龐大體型，城內不可能一無所知，早在「應龍」剛剛出現在視線盡頭時，望樓上的武士就已經發現並報告了石舟齋大人和秀茂殿下。

    柳生宗嚴親自護送豐臣秀茂來到城外，與之隨行的還有秀茂的一眾護衛，都是世代效忠的家生子，且境界修為相當不俗，其中的首領更是天人修為。秀茂本人也並非手無縛雞之力的普通人，有著相當于歸真階段的修為。畢竟是御三家出身，並不缺少資源，又有宗正這位劍術老師。如此境界修為????????????????，放在他這個年紀，也是相當不俗了。

    「應龍」降下舷梯，剛剛成立的五人小組依次下來，秀茂深受中原的影響，可以說流利的中原官話，口音純正，交流起來甚至聽不出他是鳳麟洲人，

    簡單的寒暄和介紹之後，李天罡道：「時間緊迫，情況緊急，我們就不進城了，請秀茂公子登船吧。」

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    豐臣秀茂抬頭看了眼巍峨如同天守閣的「應龍」，輕輕嘆了口氣，邁步走上舷梯。

    柳生宗正站在原地，目送秀茂登上「應龍」，又對李天罡道：「我要留守彥根城，不能護送秀茂殿下上京，那麼秀茂殿下的安危就拜託諸位了。」

    李天罡道：「秀茂公子的安危關係到整個鳳麟洲局勢，行營和道府十分重視，清微真人更是親自安排護送，我們不會有絲毫大意，請石舟齋放心。」

    柳生宗正不再多言。

    李天罡最後一個登上舷梯。

    負責指揮靈官的丁未靈官下令升空，巨大的「應龍」攜帶著濃郁的水氣離開湖面，在上升過程中，水氣不斷化作雲霧，環繞周圍。

    龍從雲。

    豐臣秀茂是第一次登上「應龍」，從天空俯瞰大地，其壯麗是難以言喻的，他自然是大為震撼，甚至稍稍抵消了他心頭的部分不安情緒。

    李天罡來到豐臣秀茂身邊：「秀茂公子，外面的甲板並不安全，請隨我來。」

    豐臣秀茂微微點頭，沒有異議。

    在李天罡的帶領下，豐臣秀茂來到了一個特殊房間。如果對標天師、國師的座船，那麼這裡就是天師和國師的書房位置所在。不過這艘「應龍」並非座船，而是戰艦，所以這裡是空著的。

    毫無疑問，這裡是「應龍」中最安全的地方之一。

    李天罡道：「秀茂公子，我要再確認一遍，你的護衛們足夠可信嗎？」

    豐臣秀茂不是蠢人，很明白李天罡這一問的意義是什麼。甲賀流的忍者無孔不入，擅長各種易容和偽裝，若是有忍者潛藏在他的護衛之中，很可能會在關鍵時刻將他置於死地。

    畢竟是關係到自己的生死，豐臣秀茂也不得不慎重，回答道：「我可以確保我的護衛中沒有偽裝的忍者，這是經過石舟齋確認的。至於他們的忠心，更是毋庸置疑，不僅他們是我的家臣，他們的父親和他們的兒子也是我的家臣。如果我不幸死了，那麼不僅他們要切腹，他們的父親、兒子、母親、妻子都不能倖免。」

    李天罡點了點頭：「很野蠻，很殘忍，卻不可否認，也很有用。」

    豐臣秀茂道：「主辱臣死，這是中原士族的精神，然後傳到了鳳麟洲，我們又很好發揚了這一點。」

    李天罡不置可否道：「都是明日黃花了，現在是道門時代。世道總要在不斷變革中才能進步，墨守成規、固步自封開不了萬世太平。」

    不過李天罡沒有在這個問題上過多糾纏，轉而說道：「從現在開始，到抵達秀京行營為止，請秀茂公子不要離開此地一步。」

    豐臣秀茂認真點頭。

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