當天，霍普就從古堡房間裡搬出去，在公爵府城堡衛兵押送下離開公爵府，出了迪斯特里城來到位於城外的公爵府馬場。

    倫斯特公爵的馬場頗具規模，足足占據了迪斯特里城東邊河畔的大片土地，馬場雖然占地面積很大，但實際上打理馬場的人卻並沒有多少，除了倫斯特公爵口中的總管「弗雷」外，還有三個青年人負責打理。

    衛兵帶著霍普進入馬場後，其中一名衛兵跑到馬廄旁的木房子門外喊道：「嘿，弗雷，你在嗎？我們又給你送了個新幫手。」

    「又送來了新騾子？哦，看來尊進的公爵大人還是想著他的最忠實的僕人弗雷，行了，把人帶進來吧，讓我看看是個什麼樣的騾子，可不要再像上次送來的那些個那樣，整天就知道偷奸耍滑不好好幹活，弗雷可不喜歡那樣的壞騾子。」

    聽到屋裡尖銳的聲音傳出，聽到對方竟然把自己稱為「騾子」，霍普不禁感到有些氣惱，不過身後衛兵卻笑著沒有理會霍普，而是直接推霍普進了那間木屋。

    木屋裡的擺設非常簡單，只有一張破舊的桌子和三條長凳，以及一張鋪滿稻草的床鋪，整個木屋裡瀰漫著濃重的騷臭味，這讓推霍普進來的兩名衛兵都忍不住捂住鼻子，霍普倒只是微微皺了皺眉頭並沒有過激反應。

    在鋪滿稻草的木床上，一個滿身橫肉的胖子橫躺在那兒，看到隨著胖子身體扭動而「嘎吱嘎吱」搖晃的木床，霍普在心裡不禁疑惑，那看起來搖搖欲墜的木床是如何承受住上面胖子那沉重身體的？

    在霍普打量屋子裡情況的時候，床上胖子也在打量霍普，看了半響胖子對送霍普前來的兩名衛兵擺擺手說：「行了，你們回去吧，告訴尊敬的公爵大人，就說忠實的弗雷，對他送來的騾子非常滿意。」

    聽到床上胖子的話，那兩名衛兵逃似的從木屋裡離開，留下霍普獨自面對床上的胖子弗雷。

    看到那兩名衛兵已經走遠，弗雷竟然一躍從木床上站到了地上，那敏捷的身手讓霍普著實為之一愣，他沒有想過胖子弗雷那近乎三百磅的體格，竟然能夠如此輕鬆從木床上直接跳到地上來，而且在他行雲流水動作下，搖搖欲墜的木床竟然一絲聲響也沒有發出。

    弗雷扭動肥胖身體緩步靠近霍普，眼裡透著滿意的笑容，看了許久才開口對霍普說：「不錯，呵呵，公爵大人果然給我送來頭好騾子，小傢伙，你現在就開始工作吧，你的工作就是鏟馬糞，記住每天兩次，早上和下午他們把馬牽出去遛的時候，你就可以開始打掃了，記住要把每個馬槽都清理乾淨。」

    說著弗雷扭動肥胖身體已經來到木屋的門邊，伸手從門後拿出把沉重的鐵杴遞給霍普說：「拿著它，現在就去馬房吧，告訴博比，以後由你接替他的工作，他可以去跟著伯納德、厄爾去負責遛馬了。」

    怔怔站在那兒看著胖子弗雷遞過來的鐵杴，霍普猶豫了片刻卻還是伸手接過鐵杴，而後徑直離開木屋，向著木屋北邊的馬房走去。看著霍普離開的背影，弗雷不禁嘆息一聲說：「公爵大人還真會給我派活，也不知道，這小傢伙能不能經得住考驗？」

    弗雷的話霍普自然聽不到，他此刻心裡卻在暗暗盤算，自己究竟該不該繼續呆在公爵府里，顯然那位公爵大人並不重視他的才能，而且似乎公爵大人也害怕他的技師才能會引起些不必要的麻煩，如今自己又被分派來負責打掃馬廄，不禁讓霍普感到惱怒不已。

    在他想來，即便公爵大人不喜歡自己，大可以打發自己離開，又何必把自己丟到馬場來呢？提著散發著騷臭氣味的鏟子，霍普甚至都能夠想像到接下類所要面對的，那骯髒、惡臭的馬糞將會成為他接下來生活的全部。

    「該死！」想到這裡霍普忍不住低聲怒罵一聲，不過怒罵之後霍普卻又冷靜下來，他本來想要趁機逃離公爵府，可是此刻冷靜下來，轉念一想又覺得不能離開，如今他算是被公爵大人從大牢裡赦免的，按照帝國法令，凡是被貴族動用權勢赦免的犯人，將自然而然成為那名貴族的僕從。

    身為僕從霍普也就算失去了人生自由，若是他貿然離開公爵府，那恐怕最後會導致他被視為背叛主人，公爵大人追究起來的話，霍普將會被整個帝國各地通緝，這可不是霍普願意看到的結果，因而思來想去為了保住小命霍普也只得

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