雖然烏瑟爾、穆拉丁和雷諾三人離開前，提醒霍普加入倫斯特陣營要慎重考慮，但霍普在經過斟酌之後，仍舊決定加入倫斯特的陣營，畢竟他現在身邊勢力還很薄弱，尤其是沒有真正踏入帝國的上層，距離權力層還有很大一段距離。

    因而，為了能夠進入權力層，霍普還是決定加入倫斯特的陣營，只是他並沒有直接答應梅隆開出的條件，而是與梅隆進行激烈的討價還價，為自己和匯聚在自己身邊的人，爭取到足夠的利益。

    「親愛的梅隆先生，您應該明白，我的工坊可是如今整個帝國最強大的工坊，能夠生產戰爭所需的各種武器，再加上我的那支蒸汽車隊，可以進行遠程的運輸，得到這樣一個移動工坊，公爵大人怎麼也應該付出些代價吧？」

    此刻，梅隆覺得霍普就像是個狡詐商人，為了能夠得到最高利潤和自己進行討價還價，完全不像是之前那個意氣用事卻有心機頗深的壞小子，這種變化一時之間倒是讓梅隆感到有些不適應。

    沉默片刻，斟酌了一下，梅隆才對霍普說：「小子，你應該明白，現在我們手上所能給出的東西並不多，尤其是現在特倫行省實際控制權，還並沒有完全落入公爵大人手中，很多承諾不能兌現。」

    「嗯，這個我當然知道，可是梅隆先生，僅僅空口承諾，並不足信，嘿嘿，您也知道，對於貴族們來說，他們向來都是些翻臉不認人的傢伙，而我無權無勢，最終承諾得不到兌現，我也不可能敵得過公爵大人。」霍普壞笑著回應梅隆。

    面對霍普的諷刺，梅隆只能苦笑著說：「呵呵，看起來你還因為當年的事情耿耿於懷，其實當初讓你去打掃馬廄，也算是對你的一種鍛煉，何況暗中不是也有安排你進行學習嗎？否則你不可能掌握現在的技術吧？」

    聽到梅隆這麼說，霍普不置可否地點了點頭說：「好吧，我承認，我能夠擁有現在的成就，的確與馬場三年裡的暗中學習脫不開關係，但您和公爵大人，不能拿這個作為砝碼吧？不要忘了，公爵大人的火槍團，裝備的武器可是我無償提供的。」

    「呵呵，好吧，好吧，那我們之前就算扯平了，你可以說說你究竟想要些什麼？若是公爵大人能夠拿得出、付得起，想來公爵大人也不會吝嗇。」

    見梅隆大包大攬讓自己說出條件，霍普微笑著說：「呵呵，其實公爵大人給我的承諾，我已經很滿意，但我必須要給我的盟友爭取些利益不是？」

    「你的盟友？」梅隆聞言微微皺起眉頭，思索片刻，想到了之前見到的菲利普和海德兩人，試探性的問：「你說的是達瑟朗和蘭農家的那兩個小傢伙？你想要支持他們趁著魔災之際奪權？這個時候讓公爵大人分出人手去幫他們兩，恐怕不妥吧？」

    止住梅隆後面的話，霍普笑著擺擺手說：「呵呵，梅隆先生，您誤會了，我並不是想讓公爵大人派人幫他們奪權，而是想請你們派出好手，護送他們回去，並暗中保護他們安全，一旦他們失敗，能保住他們兩的性命。」

    聞言，梅隆有些狐疑的說：「僅僅是這樣就行了？如果僅僅是這樣，我們倒是可以派出幾人暗中護送他們，可是你真的對他們奪權有信心？」

    梅隆顯然對菲利普和海德能力有所懷疑，畢竟兩人深處帝國內有名大家族，家族內部各派系之間爭鬥也是非常殘酷，競爭也是尤為激烈，何況他們二人既然被安排到特倫行省而不是帝都，顯然在各自家族地位並不是很高。

    「你要知道，即便是菲利普也不過是蘭農家的第三順位繼承者，而海德他不過是個私生子，幾乎沒有絲毫繼承權，你真的確信他們能夠成功？」梅隆用質疑的口氣很直接的詢問霍普。

    而對於梅隆質疑，霍普沒有感到意外，因為之前無論是雷諾還是烏瑟爾和穆拉丁，都不看好菲利普和海德，可是霍普敏銳覺得兩人能夠成功，因為兩人身上擁有其他貴族子弟所沒有的東西，那就是類似於狼的野性。

    一頭擁有著野性的狼，回到一群養尊處優的家犬群里去，註定會很快展露頭角，只要兩人能夠耐得住性子，藉助這場席捲整個帝國，乃至整個大陸的魔災，他們絕對能夠在家族中占有一席之地。

    當然，霍普這種想法，在梅隆和雷諾他們看來非常可笑，他們作為在貴族圈子裡經歷許久的人

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