小客棧的掌柜姓譚名榮，已是五旬開外的人。一家子住在小客棧後院最後進的小院子裡。過年沒什麼生意，吃過飯準備洗洗睡了，輪值的小夥計卻來敲門，說了這麼一件稀奇事。

    今天下午有一個不速之客傳達了命令，若是發現異常情況須快速稟報，否則會受連坐之罪。連坐什麼罪名不知道，來人譚榮無論如何惹不起。

    小夥計哈腰低頭把五十兩白銀奉上的時候，譚掌柜已頂著寒風出了門。

    同一時間，鎮北一家還沒打佯的羊肉店裡，昏黃的燈光下靠里的座頭坐著一個衣著單薄的食客。那食客腿上放著一個包袱，沉甸甸的。

    這是一家只有一間門面房的鋪面，開店的是韋老四兩口子。兩夫妻已下了一半門板，這個滿臉鬍子亂糟糟的漢子還是硬擠了進來，讓切兩斤羊肉，兩斤酒，一個人埋頭吃肉喝酒。

    韋家娘子在油膩膩的圍裙上擦了擦手，不耐煩地低聲埋怨丈夫：「你真是笨，就不會跟他說沒有肉了嗎？這麼吃下去，什麼時候才完哪。」

    譚老四皺眉道：「我早說今天歇一天，你偏不聽。你看看，整個鎮上，有誰忙了一年，不歇兩天的？」

    譚家娘子便不言語了，如果不是賺錢艱難，誰會大年初一願意開門做生意。原想著早點打佯回家吃頓團圓飯，哪裡知道先是幾個不開眼的閒漢中午喝酒喝到天黑，好不容易這幾個閒漢醉熏熏的結帳離去，又來這麼一個傢伙。上門都是客，總不能拿掃把把人家打出去吧。

    兩斤白酒下肚，戴冒凍了一天一夜的身子總算暖和了些，再吃了大半盤羊肉，肚子飽飽的，隨即通身舒坦起來。

    他抹了抹嘴，把放在腿上的包袱提起來放在桌上，伸出油膩膩的十指。卻怎麼也打不開打的結。

    「夥計……結帳。」舌頭也大了，他卻渾然不覺，還在努力解打的死結。

    韋老四心想瘟神可算要走了，吩咐妻子：「把桌子收拾一下。」便走向戴冒：「客官。一共十三文錢。」

    韋家娘子見戴冒解了半天，就是解不開結子，這帳當然也結不了，為了能早點把他送走，熱情地道：「客官。我來幫你。」

    喝得腦子迷糊的戴冒想都沒想便點頭：「快點。」

    韋家娘子爽快地應了一聲，麻利地伸出油膩的手，三下兩下把打了三層的死結打開。

    眼前白花花的一片，把兩口子都驚呆了，半晌回不了神。

    戴冒還大著舌頭道：「結帳——」拿出一綻銀子給呆若木雞的韋老四：「結帳——」

    ………………

    樂思齊接過一千兩的銀票，不禁有些啼笑皆非，早拿銀票不就沒有這麼多事了嘛。問起對歹徙的處置，艾軍輕描淡寫地一句：「埋了。」把樂思齊嚇了一大跳，想說什麼，迎著艾軍平靜無波的眼睛。又不知從何說起。

    待艾軍告辭離去，韓先才道：「怪道人說徐國公殺人如麻，我算是見識了。人被擒住後送到他那裡，他看都沒看一眼，直接讓一個護衛處置。」

    想是現場太血腥，饒他是江湖中人，也禁受不住。

    樂思齊苦笑道：「你們沒一人為那兩人求情嗎？他們再怎麼著也不過是貪財而已，罪不至死吧？」

    段勇臉色慘白地道：「徐國公問都沒問一聲就讓人處置了。我們捉到那兩人，那兩人不待我們問，直接就嚷嚷缺銀子。想撈兩銀子使。可是徐國公並沒有審問，不知道他們說的是真還是假。」

    樂思齊想了一想，道：「以他的耳目，想必是真的吧。或者人沒捉到。密探就已經把情況送給他了。」

    也正因此，李紀氏托樂思齊求情，樂思齊才推託開。這人，李翔永遠找不到了。

    父親在家裡急得火上房，李朝也坐不住了，跑來跟樂思齊商量道：「這可怎麼辦好？」

    樂思齊不知道李翔不僅坐臥不安。而且連吃飯都沒了心情，不分日夜只是催著衙役找線索，希望能儘快破案，給徐國公一個交待。

    她只好委婉地道：「如果徐國公沒有派人過來催促，還是別理這個案子吧。把精力用在別的民生的好。」

    人已經被他埋了，他當然不會催促。當日他曾親口對程笠道，讓他不要插手此事。現在又怎麼會為這件事去找李翔

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