董明璫低頭道：「是，多謝大人。只是請大人發給文書，准婢子母女在廣州居住。」

    劉翔道：「對明官家眷元老院原本就有政策的：願意還鄉的發給路費，不願還鄉的自謀出路。你們願意留廣州也無不可。等審查結束了你們願意去哪裡就去哪裡。」

    「多謝大人恩典。」董明璫道，「只是婢子現在是孤兒寡母，既無生計，又少人照應。請大人格外恩典，賞還幾個僕婢和婢子母女的私產，」

    「他們願意跟隨你的，我們也不會留難。各人去留都隨意。至於你們母女的私房，要審核一下，原則上只要不超額，都可以發還。」劉翔道。

    董明璫跪下磕了個頭：「多謝大人恩典！」

    郭熙兒從辦公室里出來，看到董明璫依舊波瀾不驚的表情，不由的抱怨道：「今天你可把我害死了！」

    董明璫挽起郭熙兒的胳膊，笑道：「都是明璫冒失，這次有勞姐姐了。」說著將一個手絹包塞到了郭熙兒的手中。低聲道：

    「這次多虧姐姐襄助，明璫沒齒不忘。一點小玩意，不成敬意。」

    郭熙兒如同被火燙了一下，趕緊推回去道：「不要不要，你莫要害我。」

    董明璫以為她入手太輕，以為是不值錢的東西，便將手帕故意掀開一角，原來裡面是一隻祖母綠海棠花掛件的金步搖――至少也值二三百兩銀子。

    沒想到郭熙兒還是堅決不收，董明璫怕推讓太多引人注目，只好收了回去，道：「姐姐這樣客氣，明璫實在過意不去……」

    「你莫要客氣。」郭熙兒雖不是富家出生，首飾的華貴精緻還是看得明白的，她雖然心動，卻不敢有所貪圖，再想她身世也可憐，不由的大起同情之心。「我老家原也是山東的，與你母親是大同鄉，這點忙總是要幫得。」她嘆息道，「想不到你的身世如此之悽苦。你們母女如今連個頂門立戶的男人都沒有。將來的日子大約也不輕鬆。且留著度日吧。」

    「日後還要多請姐姐照應。」董明璫又福了一福，這才離去。

    董明璫回到房中，將與劉翔見面的經過與她母親大致說了一說，又道：「現在劉大人准許我們帶走幾個僕婢，女兒思量著。我們母女只有一個近身一個丫環，縱然都帶走，四個女人亦無法頂門立戶……」

    江姨娘默默點頭，她年歲不大，只不過三十出頭，生得風姿綽約，倒比女兒還要美貌幾分。然而江姨娘在董家並不受寵，一則沒有兒子，二來江姨娘木納少有情趣。一年到頭董老爺都不來她房裡幾回。

    既不受寵，待遇上自然要低人一等。別的女眷都是一個近身，兩個丫環，江姨娘就只有一個丫鬟。

    近身和丫環雖可以帶走，家中到底沒有男人，女人獨居不免會招引浪峰狂蝶。寡婦人家若不是有夫家或者娘家照應，被人騷擾調戲就是常事，甚至還有人專門拐賣搶奪寡婦出賣的。

    董明璫沉吟道，「我看原先在老爺書房裡伺候的董祥人不錯，人很聰明，難得是又本分。一直沒有婚配。我看蘭兒也二十了，乾脆配給他。讓他們夫妻在外面頂門立戶，我們母女居中主持便是。他兩個都不是本地人，如今兵荒馬亂的。不會起回鄉的念頭。」

    江姨娘道：「璫兒，這倒是妥當。只是若留在廣州日後的營生怎麼辦？」她說著話眉頭緊鎖，憂心忡忡。董老爺的老家自然不能去得，江姨娘的娘家親人已是多年不通音信。這些年北方天災**不斷，也不知道還在不在人世了。江姨娘在董家不是紅姨娘，除了月錢沒什麼額外的收入。手裡有一點積蓄、首飾、古玩，坐吃山空不是長久之計。

    董明璫胸有成竹，道：「姨娘，廣州是繁華地方，遍地銀子，只要你肯花功夫去撿。澳洲人行事據女兒看極有章法，將來必成大氣。我們附驥在後，有得是機會。日後的營生您且放心，女兒自有辦法。」

    江姨娘是個沒有主見的人，見女兒說得頭頭是道，自己也想不出其他法子便依了她。

    第二天一早，董明璫便收拾行李起身往光孝寺去，她藉故耽擱了幾天，衙門裡其他的家眷奴僕都已不在，企劃院搜索隊因為董知府的藏銀已經起獲，只留下幾個人檢點登記不值錢的粗貨。董家母女的東西不多，又有郭

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