有心還想聽下去，孔孝德怕惹事，打斷了老楊的話：「你先去預備氨水，我侍候好首長老爺就來。」

    老楊道：「好，我這就去，先給你家做，完事了再做我家的好了。」說罷叫了黑妮一起走了。孔孝德這才放下心來。

    吃過了飯，鄖素濟本來預備吃過飯去找村農會主任，可是聽人一說，已知道工作不實在，因此又想先在群眾里調查一下，便向老秦道：「吃過飯我幫你幫忙施肥去。」

    孔孝德雖說「不敢不敢」， 鄖素濟卻扛起傢伙跟他們往地里去。

    所謂的氨水，鄖素濟知道是天地會在少數地區土法上馬的一種土化肥――合成氨產量很少，要推廣開難度很大，只在少數條件較好的地區實行。

    然而氨水施用很不方便，天地會在臨高推廣氨水用得是一種土辦法，用牛或驢，或者乾脆就用數人拉上一個小車，上載著盛氨水的容器，或罐或桶的，滿盛著那刺鼻刺眼氣味的氨水，通過一條細細的竹管，連接到一個帶長木杷的鐵質鐮刀狀的空心物件上，操作時將那長把鐮刀狀的物件插入土地內，涓涓細流的氨水就淌入了地中。以這樣的方式操作，施完一畝地的氨水，從地頭到地尾，是要走上無數個來回的，還把操作者熏得淚流滿面，一付苦大仇深的樣子，所以，在施氨水這個活一開始是很不受歡迎的，直到大夥真正看到氨水的效果之後，才開始接受。

    鄖素濟在臨高當天地會農技員好幾年了，到地里什麼都通，拿起什麼家具來都會用，特別是氨水設備，臨高的氨水施肥都是他手把手教出來得。

    不過他也有些疑惑：因為一路看來地里種得都是紅花草――這東西本來就是給地里固氮用得，哪有再給綠肥施氮肥。到地里一看原來種得是冬小麥。

    孔孝德家和老楊家沒有牛，海南這裡農戶也不養馬、驢。只好弄個小車拖氨水桶，原本是一個人拖一個人施。鄖素濟來了，兩個老漢前面拉車，要輕鬆不少。

    鄖素濟一邊施肥一邊問：「你們種地也沒栓個牲口？」

    「不想栓。」孔孝德拉車還叼著旱菸，吞雲吐霧。「我家就我和婆姨兩個，種地弄口吃的就好了，這裡種地容易，賦又輕，栓個牲口乾啥。養個小牛犢子。比養個娃娃還費勁！再說了，地種得再好又有啥用？又留不下家業，絕戶一個。」

    鄖素濟還沒說話，老楊已經在打趣了：「老孔你身子骨又不差，老婆還沒斷信吧？再生一個就是了。」

    「咱一把老骨頭了，眼看就是半截入土的人了，萬一有個三長兩短的，誰養活娃！」孔孝德嘆氣，「不想嘞，如今日子好過。多過幾天是幾天。」

    鄖素濟想這種消極情緒可不好，便解勸了幾句。

    「我倒是想栓個大牲口，可是沒錢。大牛買不起，小牛不敢買。」老楊彎著腰往前傾，用力拉車。

    「天地會不是有耕牛貸款嗎？」

    「借印子錢買牛這事我可不敢幹。」老楊說，「萬一死了牛，我這地還要不要了。一家人靠這個過日子呢。咱在老家就死過牛，死一頭牛塌半邊天！慢慢積錢買吧。」

    鄖素濟道：「耕牛貸款利息才一分半的年利，又准三年還清，你家兩個勞力。老婆也能幫忙，再過兩年黑妮也能幫著打草放牛了――這裡四季有草，又不多費草料。還怕還不上？至於牛病，縣裡有獸醫站嘞。」

    「咱們這裡到縣裡。少說也得半天。大夫也不一定在――那獸醫站我出公差的時候去過，攏共三個人，每天都是忙得腳不著地的，等他排隊排到我這，牛早不行了。」老楊說，「我家雖有兩個勞力。可是架不住派差多，縣裡、鄉里、村里，不管什麼時候，一個告示就要出勞役，一去最少半天，種地都來不及。要說女勞力，黑妮還有個姐姐嘞，今年十五了，也能頂半個勞力用了，如今也用不上。」

    「怎麼用不上？」鄖素濟從聊天中已經知道基層出勞役太多。不過出勞役出到十五歲的少女身上又是個什麼事？

    「夏天一過就給弄到臨高去參加什麼學習班了，聽說是要叫她『入團』。」老楊道，「莊戶人，不知道啥叫入團。反正上面的命令咱照辦就是了，這不一去就三個多月了。上回聽村長說要到過年前才能回來了。」

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