人們常說，生命從死亡中汲取力量。

    自然也是這樣的。

    鋪天蓋地的大雪淹沒了整座世界，天地仿佛陷入了沉寂之中。然而在這短暫的寂靜里，在那猶如絨毯般厚厚的雪被下，充沛的生機正蓄勢待發，隨時準備在驚雷聲中綻放開來。

    鄭清感悟不到雪中蘊含的生機。

    但他能夠感受到沉默森林令人壓抑的安靜背後，躲藏著的充滿貪婪與渴望的視線。他對這類視線尤其敏感。

    四天的時間轉瞬即逝，似乎只是一眨眼的功夫，年輕的公費生就已經第二次站在了第一大學舉行的冬狩獵場中了。

    謠言之所以為謠言，是因為它在虛假中往往隱藏了一點真實。

    正如謠傳所說的那樣，這次冬狩將在風雪交加中進行——因為從周一開始，大雪便斷斷續續下個不停，使得學校內外始終一片銀裝素裹，恍忽間，鄭清幾乎都要忘了夏天時這座世界是多麼繁盛與絢爛。

    但與傳言所渲染的恐怖不同，學校並沒有真正把白龍或者風暴巨人驅趕進年輕巫師們的獵場中，宥罪獵隊隊長從獵委會拿到的sop手冊里，雪人、妖鬼、火灰蛇、禍斗、蠱凋、魚頭人、狌狌、山魈等『傳統』考核項目依舊占據著主流，唯一在預計之外的，大概是一些受到鼠仙人進階影響而變異的人面鼠，按照學校的說辭，那些長著人臉的大老鼠邪惡而墮落，全無普通魔法生物的智慧，遇到它們後不要有任何和平共處的僥倖。

    在沉默森林裡，鄭清不會有任何僥倖。

    感受到暗地裡隱晦而充滿惡意的視線，宥罪獵隊的隊長抬手，捏了一道傳訊的手訣。

    無形的魔法波動隨著他的手訣向四面八方擴散開來，瞬間傳遞給處於不同位置的每一位獵手，仿佛一頭受驚的死亡藤蔓，原本四處張開的蜷曲著的綠色卷鬚倏然收緊，向中心縮成一團，匯聚在那團醒目的巨大紅色『花蕾』周圍，飛揚起的斗篷如同一片片肥厚而的花瓣，一起一落的張合著。

    這些斗篷是鄭清為了應對這次狩獵特意從貝塔鎮採購的，對襟長款、下擺及踝，商火羊羔皮內襯保溫效果極佳，卻風鳥絨的外層可以抵擋絕大部分風雪，寬大的內口袋不僅可以塞下法書、陣盤與符袋，還能塞進去藍雀的紫貂與蕭笑那本厚重的硬殼筆記本。

    「點名！」

    宥罪獵隊隊長的話音一出口，便被呼嘯的風雪撕的粉碎，必須藉助魔法才能清晰的傳入每一位隊員耳中：「班長~博士！胖子！長老！劍客！紳士！」

    每叫一個代號，都立刻有人出聲答到。

    與『指導老師』制度相似，這一次冬狩中細微的變動還有許多。

    比如鑑於冬狩並非正規獵賽，所以這一次不再嚴格要求五人制獵隊，也不再設候補席，允許每支獵隊自由確定參賽人數，但為了公平起見，每支獵隊的獵場會按照人數做出相應調整，獵隊人數越多，獵場規模也就越大，鄭清聽說阿爾法那位同年級的狼人安德魯·泰勒組織了一個三十人規模的獵隊——這種程度已經稱得上一支小型獵團了——而獵委會劃分給他的獵場也是其他人數倍大。…

    再比如，出於效率與安全的雙重考慮，這次冬狩也不強制限定獵手們的攜帶物。也就是說，如果『實力』允許，即便某人買空市面上所有爆炸符帶入獵場，把視線中遇到的每一頭魔法生物都炸成碎片，也是沒關係的。

    當然，是否真的會有土豪做出那樣的選擇，鄭清不得而知。他只知道，因為這些新規定，宥罪可以組織七人獵隊參加冬狩，胖子可以帶上他那塊裝滿補給的手錶，蔣玉可以在手包中塞滿護符，就連他自己，也可以酌情使用那兩支符槍。

    「據說安德魯給他獵隊的每一個獵手都配了龍皮斗篷，隔老遠就能把普通的小怪物們嚇跑！」辛胖子費力的把腿從雪窩中拔起來，都都囔囔抱怨著：「我覺得我們也該這麼幹不說龍皮斗篷，買點龍糞應該不難吧！」

    「你應該考慮到如果買了母龍糞便，恰好遇到一頭髮情公龍後的狀況。」蕭笑緊緊跟在胖子身後，依靠對方龐大的身軀遮擋風雪，一邊轉著手中水晶球，一邊順口答道：「而且龍糞屬於管制物，步行街唯一肯賣真貨的流浪吧，那些遮掩面孔的家

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