前文說道，為牽制強秦的快速挺進，蘇秦使計激怒同窗張儀入秦。張儀入秦後，蘇秦馬不停蹄，火速前赴韓國遊說韓宣王。

    韓國是小國，夾在秦國、楚國、鄭國和魏國等大國之間，之所以沒有滅亡，是因為它在軍事上占有優勢。韓國地理面積狹小，土壤不肥沃，人口不多，但幾乎全民皆兵，並且善於打造兵器。

    天下的弓箭，幾乎都是韓國製造的。韓國製造的強弓硬弩，射程在六百步以外。六百步以內，韓軍飛箭所向可以穿透敵軍的鎧甲，射穿胸膛，因為韓軍用腳踏連弩的方式射箭。

    看過張藝謀拍攝的《英雄》的人一定記得，秦軍攻打趙國時，先進行箭攻。秦軍飛箭，密密麻麻就像五月的蝗災，更重要的是能夠穿雲裂石，殺傷力很強。

    韓軍強弓硬弩的威力，就如電影中秦軍的威力一樣。唐人李嶠作了一首名叫《弩》的五律詩，敘述蘇秦利用韓軍弓弩優勢遊說韓國一事：

    挺質本軒皇，申威振遠方。

    機張驚雉雊，玉彩耀星芒。

    高鳥行應盡，清猿坐見傷。

    蘇秦六百步，持此說韓王。

    在戰國時代，韓國是中原地區的兵工廠，製造的強弓硬弩很出名，鍛造的劍也以其鋒利著稱。《史記》記載，韓軍的劍「陸斷牛馬，水截鵠雁，當敵則斬堅甲鐵幕，革抉簠芮，無不畢具」。

    這話的意思是，韓軍的劍很鋒利，在陸地隨便腰斬牛馬，在水上輕易劈殺天鵝、大雁。如果上陣臨敵，砍削敵人的鎧甲、鐵衣如削泥，大至盾牌、臂套，小到系在盾牌上的鐵絲，沒有韓國的劍砍不斷的。總之一句話，韓國的劍削鐵如泥，天下第一鋒利。

    韓國的強弓硬弩天下第一，寶劍鋒利天下第一，兵士又勇猛異常，蘇秦為韓宣王甘心侍奉秦國感到痛心。

    秦國十分貪心，如果韓國侍奉秦國，秦國一定會強行索取宜陽和成皋。而如果韓國割讓土地，秦國一定不會就此罷休。

    年復一年，韓國的土地越來越少，秦國的貪慾卻越來越大。如果韓國受不住秦國的壓榨，突然不再割土地給秦國，韓國就會丟掉以前割地討好的功效，遭受禍患。

    蘇秦分析有理，韓宣王聽得胸中憤怒。

    土地是有限的，貪慾是無窮的，以有限的土地侍奉無窮的貪慾，這叫拿錢購買怨恨，糾結災禍。俗語言，「寧為雞頭，不為鳳尾」，蘇秦勸韓宣王仔細思考未來。蘇秦如此分析，韓宣王對自己曾經做出的決定很是後悔。

    韓宣王雖然沒有謀略，但是十分勇猛。被蘇秦點化後的他臉色大變，捋起袖子，右手按劍，仰天長嘆，他立誓決不侍奉秦國，同時，表示願意參與合縱，將國家託付給蘇秦。

    離開韓國後，蘇秦來到被秦國打得一片狼藉的魏國。在秦軍的武力威脅下，魏國不僅自稱為秦國的屬臣，還為秦國建造離宮，接受秦國的分封，採用秦國的冠服式樣，春秋兩季按時納貢助祭。連周天子都沒有享受過魏國的如此侍奉，可見秦國多麼強橫。

    魏國確實不堪秦國一擊，蘇秦不能睜著眼睛說瞎話，而是舉一些以少勝多、以仁德戰勝暴力的例子給魏襄王聽。

    越王勾踐臥薪嘗膽，只用3000疲憊的兵將就活捉狂妄自大的吳王夫差；周武王也只有3000兵士和300輛破車，就能夠在牧野制服暴君商紂。蘇秦的意思是，戰爭的勝敗不僅在於實力，更在於揚長避短，充分發揮自己的威力。

    他引用《周書》裡的一句話，草木剛剛生長出嫩芽的時候，如果不及時剪除，待嫩芽長成粗壯的枝幹，必須用斧頭才能砍掉。蘇秦勸魏國及早考慮未來，而不是聽信連橫家的誘騙，走一步算一步，因為主張連橫的人為了個人利益不惜損害國家利益。

    一番思量後，魏襄王答應參與合縱。

    縱觀魏國的歷史，失去商鞅後，魏國就徹底淪為了二流國家。魏國國君在強秦的武力威脅和自身的國家利益之間搖擺，秦國逼迫緊急時參與連橫，秦國鬆懈時加入合縱，朝三暮四。

    從魏國出發，蘇秦一路東行來到東方大國齊國。齊國與秦國相距很遠，中間又隔著好幾個國家，還沒有受到秦國的實際傷害或者威脅。而且，齊國南有泰山

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