臨冬城門口，艾德·史塔克帶著長子羅柏，前來迎接。

    雖然沒有見到狼家合影，但北境守護和繼承人迎接，牌面也足夠高。畢竟作為外來者沒辦法和勞勃相比。

    「久仰大名，艾德公爵。」提前下馬，阿歷克斯用標準的通用語打招呼。

    老狼正當壯年，嚴肅、古板的面容加上身居高位形成的氣場，自有一番威勢。而未來的少狼主面容還透著些許稚嫩、還沒有養成自己的威嚴。

    「歡迎來到臨冬城，東方的可汗。」艾德·史塔克沉聲回應，嚴肅的面容擠出一絲微笑，卻意外的讓阿歷克斯感到一絲親切。

    可能是先入為主的印象吧。

    他沒有多想，而是回以微笑，從旁邊的僕人手中接過麵包和食鹽送進嘴裡。

    賓客權利被確認，周圍臨冬城士兵的警惕心以肉眼可見的速度消退。

    畢竟跟隨阿歷克斯而來的怯薛軍和無垢者一看就很不好惹，他們起初並不敢放鬆。

    阿歷克斯將龍蛋箱、武器和盾牌交給怯薛親衛隊長恩蘇酷，帶著柴月一同進入內城主堡。護衛們則在喬里和羅德利克的帶領下在附近的客舍安置。

    要說在維斯特洛，有什麼地方能讓他放下大部分戒心，可能就只有老狼坐鎮的臨冬城了。

    進入略顯昏暗的主堡大廳，作為女主人的『貓姨』凱特琳夫人前來迎接。簡單見禮後帶著柴月在一旁坐下，老狼邀請阿歷克斯，一同在大廳中央坐下。

    壁爐和溫泉水循環讓這裡變得非常溫暖。僕人們將各種特色菜餚和美酒獻上，然後離開，只剩下狼家眾人、魯溫學士、羅德利克教官等人在大廳就坐，等安頓好後、喬里也帶著怯薛軍管恩蘇酷，無垢者隊長紅狗進入大廳，被安排在靠近大門的位置。

    在艾德公爵舉起酒杯，簡單的表示歡迎後，凱特琳開始逐一介紹這些孩子。

    強裝嚴肅卻顯得刻意、僵硬的羅柏，端莊如淑女典範的珊莎，眼神格外靈動、活潑卻表現出一副淑女打扮的艾莉亞，以及滿眼好奇的布蘭、瑞肯兩兄弟。

    「真是一群活潑的孩子。」阿歷克斯只是對艾莉亞和兩個小傢伙進行點評。畢竟是初次見面，小孩子怎麼說都無所謂，但是對已經『成年』的羅柏和珊莎卻不好多說。

    「也很淘氣。」艾德公爵給出公式化的回應。

    一旁，柴月向拿出兩顆產自夷地的玉石吊墜，在席間送給珊莎和艾莉亞兩位少女，同時將一份禮單交到凱特琳夫人手裡，註明有送給其他人和臨冬城的禮物，後續讓侍衛們進行交接。

    珊莎貌似很喜歡，欣喜的接過並表示感謝，艾莉亞則明顯有些敷衍。

    幾次舉杯碰撞後，艾德·史塔克不再繼續繞彎子，直接問出自己的疑惑：「多斯拉克草原現在並不太平，您為什麼會在這個時候來到北境？有什麼需要幫助的嗎？」

    「叫我阿歷克斯就行，艾德公爵。」他直言不諱：「在我離開之前領地其實還算穩定，所以我才會遠渡重洋來到維斯特洛。至於來此的目的，其實史塔克們早已耳熟能詳——」

    「凜冬將至！」

    在史塔克眾人愕然的目光中，阿歷克斯繼續說道：「我希望您能提供足夠的戰馬，想要前往絕境長城，以及塞外一行。」

    他將第一站放在北境，除了想要在絕境長城、綠先知樹洞孵化藍龍和綠龍，也存有探查塞外動向的想法。畢竟法力潮汐提前復甦，摩蘇伊的森林行者們都已經開始準備抵抗惡魔，難保夜王和異鬼也會提前行動，可別他還在厄索斯打的風生水起、回頭一看夜王都已經殺到河間地...

    艾德心中疑惑更重，但還是點頭承諾：「臨冬城並沒有足夠的戰馬，我會儘可能的籌集。」

    「至於塞外，那裡並不算太平。如果你執意要去的話，我會通知黑城堡的傑奧·莫爾蒙總司令，以及我的弟弟班揚，他們會為你提供便利和必要的幫助。」

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