戰區形勢，卻始終沒有下達任何一條進攻或防禦的詔令。

    在這樣的情勢下，勤王軍諸帥不得不自己作出行動。二月初三，李克用進軍乾坑店，與河中王重榮軍、義武王處存軍、忠武楊復光軍會師，集結起了近十萬大軍；與此同時，黃巢也派遣將領王璠、林言、趙璋、尚讓率軍十五萬屯於梁田陂，與勤王軍主力相抗衡。

    在乾坑店的軍議上，由於所謂的「諸道行營都統」已經不復存在，而李克用的軍力在諸鎮中最為強盛，諸鎮於是公推克用為盟主。

    「既然如此，那下官也不再推辭了。」李克用稍作謙讓，便接受了推舉。他想，某軍既盛，自當正其名，豈能為區區謙虛忍讓之名壞了大事？畢竟，親身指揮十萬人以上的龐大軍力，卻是他自小以來就夢寐以求的願望。此刻，終於成為各道勤王軍的盟主，與賊軍在關輔之地對壘廝殺，不禁令他熱血沸騰。

    同時，其他幾位勤王軍將帥也都和李克用關係十分融洽。忠武軍監軍楊復光是邀請李克用南下的主事者，兩家的父輩頗有交情；義武節度使王處存，幾代都與李氏沙陀有姻緣之親；至於河中節度使王重榮，此時也竭盡全力與李克用交好。

    談話交往當中，李克用也在心中評價著這幾位當代叱吒風雲的人物。楊復光是個言辭慷慨，將唐室興亡、天下安危掛在嘴邊的人，工作也十分勤勉，但這樣的生活方式過於透支心力體力，也許壽命不會太長；王處存性情平和無爭，但對唐室十分忠心；王重榮則兼具雄才大略和野心，只是似乎性格傾向於權謀。在這三個人當中，大概王重榮將會取得最大的成就吧。

    此外，此時的李克用還注意到了擔任王重榮副手的河中行營招討副使朱全忠。這個人，原本名叫朱溫，在黃巢軍中擔任大將，去年投降王重榮，天子親賜「全忠」之名。這一年，他只比李克用大四歲，圓臉，經常放聲大笑，但眼珠亂轉，想必工於心計。李克用感覺他是個和王重榮很相似的人，不過，也許要比重榮稍遜一籌。

    他們在帥帳中攤開地圖，指點著戰區中敵我軍力的配置。

    「賊兵以梁田陂為中心，展開寬大的正面陣地，從左到右依次為王璠、林言、趙璋、尚讓四支大軍，最右翼依託赤水為防線，主力重兵雲集於梁田陂。」李克用指著地圖上代表軍隊的圈和線條，一一分派作戰任務：「首先，由鄙軍攻擊敵主力，河中軍攻擊敵左翼。等到敵人支撐不住，將後備隊也投入前線時，義武軍也從右翼投入戰鬥；與此同此，忠武軍則擊潰赤水沿岸守敵，準備截斷賊兵退路。」

    這樣的安排，是出於各軍的實際情況，由最強盛的代北兵和僅次於代北兵的河中兵對敵主力發起第一輪攻擊；兵力較弱的義武軍作為決定勝局的後備隊；最為弱小的忠武軍則用來截擊敵敗兵，擴大戰果。對此，諸帥都沒有異議，於是當晚各自回到軍中。在明月的清輝下，十萬大軍忙忙碌碌地向著自己的陣地縱橫行進。

    二月初四的清晨，黃巢軍哨探報告從正北、西北方向有兩支大軍馳來，第一線守軍連忙紛紛加固陣地，在四處分散駐營的各支軍、營、都級別的單位也迅速向防線後的大平原上集結，準備合戰。

    巳時，克用軍最先著陣。各軍一邊展開陣勢，克用也在千餘人的親衛軍護衛下登上一座小山坡，妻子劉氏、養子李存孝、李存信等人也環繞在他身旁，一同注視著面前的戰場。

    在這個年代，築壘立柵等防禦手段十分流行，如阻止騎兵馳突的石垣、木柵；妨礙步兵前進的鐵蒺藜、壕溝；以及殺傷敵兵的陷坑，掩護我軍的壁壘等，都是作戰時必須先構建的工事。在這一帶關中平原上，石垣不易找到材料，對方主要以木柵代替，在一些地方也深挖了壕溝。

    克用眯著獨眼，用馬鞭指著敵陣，臉上微微露出笑容，向義子們發問：「如此防線，爾等以為，該如何突破？」

    他很喜歡培養有潛質的少年，雖然後來名震天下的「義兒軍」此時還未組建，但已經開始留意搜集了不少各有特長的養子。對於這些少年，他依照各人的資質喜好因材施教。如李存孝性格豪勇好鬥，就指導他騎射和作戰的勇氣；李存信通四族夷語，會寫六種蕃文，性格狡黠靈巧，就指導他軍陣和奇策；孫重進（後來的李存進）性格謹慎實幹，則著重培養他築壘搭橋和守戰

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