第886章 蹤跡（中）

    昆布哈領著十夫長阿布爾，越過蓋里泊，向北一直追蹤。

    他們先發現了大片的蹄印。許多都沒有蹄鐵的痕跡，顯然便是昆布哈之前見到的那群塔塔兒人追蹤者。

    蹄印在鹽鹼荒灘的表面清晰可辨，如果沒有秋天的黃砂覆蓋，這些印跡會一直留到第二年開春，幾處湖澤漲水的時候。

    順著蹄印側騎奔行，比起先前大範圍的搜索要方便許多了。阿布爾擔心塔塔兒人兇悍不馴，派了兩人回去，催促本方的百夫長派人增援，隨即和昆布哈等人繼續追趕。

    兩三天以後，蹄印忽然大亂，還出現了好些箭矢射落的痕跡。看模樣，從旁邊某條岔路里，忽然殺出了騎隊橫截，而且後來之人毫不猶豫地發起了進攻，大肆射殺、砍殺塔塔兒人。

    「有屍體，至少二十具……後頭還有！」昆布哈大聲嚷著，往一道荊棘後頭奔去。

    阿布爾緊追幾步，跨過荊棘，便看到了數日前激烈戰鬥的所在。半乾涸的鹽滷里，密集的蹄印到處都是，褐色的血塊大灘大灘的凝結起來，鹽滷上橫七豎八地散落著好些屍體。

    深秋的時候天氣開始涼爽，雖然白天陽光還猛烈，但遍地鹽滷又抵消了陽光導致腐爛的影響，所以屍體上除了薄薄一層灰，別無變化，連傷口都能分辨清楚。

    有的被弓矢射殺，有的被利刃斬下頭顱，有的被戰馬踩踏而死，也有的受傷倒地以後被補刀斬斷頭頸。

    「死的全都是塔塔兒人，他們沒有披甲，也沒有像樣的武器，就像是兔子被狼殺死了，根本不是後來者的對手。」

    昆布哈往兩側翻找一陣，從一處死人的傷口裡拽出了深深嵌入的箭矢：「後來的人裝備精良，用的是上好的鐵箭，戰後還懶得收回箭簇！他們是誰？」

    或許是黃金家族的部下，又或許，是草原深處某位千戶偷偷豢養的精騎？

    阿布爾想到這裡，忽然覺得寒意逼人，不禁打了個寒顫：「他娘的，這漢兒究竟什麼尊貴角色？怎麼找他們的人來得這麼快，下手還這麼狠？」

    他抬眼向遠處仔細探看，只可惜目光所及之處，或者是白茫茫一片的石灘鹽滷，或者是起伏的荒山陡崖。

    「五十匹馬，一千頭羊……值得麼？」他喃喃地道。

    「十夫長，這群人比我們快一天的路程，還追麼？」昆布哈從前頭走回來，有些驚恐地問道。

    終究他們幾個，都不是那種殺人如麻的蒙古戰士。

    阿布爾曾經是，可斷了一條胳膊以後，被當作廢人蔑視了幾年，消磨了他的心氣。一次只需要付出點辛苦的搜索，眼看著扯上了廝殺，使他下意識地想要避開。

    可是……

    阿布爾忍不住又罵了起來：「他娘的，我們太窮了啊……」

    自成吉思汗西征以後，這個千戶的精壯被大量抽調，剩下來的，都是被外人看不起的老弱。往年跟隨大汗擄掠來得物資早就消耗一空，他們連自己的牧場都快要保持不住了，隔三差五就會遭人明偷暗搶。今年以來，千戶裡頭幾個小孩子想喝新鮮的羊奶，可羊崽子都不夠分了。

    這樣下去，頂多再過一兩年，整個千戶就沒有了！所有人都要去給其它千戶的貴人做孛斡勒也就是奴隸了！

    找到那個失蹤的漢兒貴人，將他獻給別勒古台或者也里牙思這樣有力的千戶那顏，幾乎是阿布爾能想到的，唯一一個拯救自己部落的辦法。

    阿布爾抽出自己腰間的皮袋，仰脖子把最後一點劣酒喝了：「追上去看看，你不是說，那兩個漢兒要去烏沙堡麼？我們就到烏沙堡去！說不定有點什麼收穫呢！」

    「可是……」

    「路上小心些，拿出圍獵時的精神來……這會兒草原上亂的很，咱們只要遠遠跟著，但凡揪住一點線索，日後交給哪一位千戶那顏，便有功勞！」

    身旁諸人聽說可以遠遠跟著，無不放鬆一些，都道：「我們聽十夫長的。」

    當下一行人繼續往北。

    為了避免和後來那隊凶神惡煞的騎隊撞上，他們沿途不敢策馬狂奔，大多數時候，都牽著馬在鹽灘步行，只有確認前頭留下的

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