四月初，養銳數月，湊足了錢糧軍械的清軍，自鎮江出發，直撲武進城，常州之戰爆發。

    滿達海留下三萬人守池州、太平，防止李成棟部自徽州北上，奪取安慶、蕪湖等地，斬斷湖廣、江西與江寧的聯繫，又令五萬餘眾，防守湖州、廣德一線，抵禦朱以海北上，進軍江寧，最後留兩萬餘人鎮守江寧城，便率領十萬清軍，浩浩蕩蕩殺向常州。

    江浙之地，一時間大震，沒想到上次大戰過去不到半年，清軍便發起了反攻。

    蘇州城中，大都督府邸。

    在拒絕了皇帝的旨意之後，趙銘正與屬下幕僚商議，完善幕府職能，儘快設立一套制度，來統治現在控制的區域。

    這時一名背後插著加急旗幟的信使，縱馬飛奔至都督府前，急勒戰馬，飛身躍下，收取背後竹筒，一邊往裡奔走，一邊高聲大呼：「常州急報！」

    都督府內，當值的軍官，立時上前，急聲問道：「怎麼回事？」

    信使滿頭大汗焦聲道：「清軍主力自丹陽、鎮江出發，前軍以過奔牛寨。」

    軍官面色一寒，當即領著信使，一路暢通無阻的奔入二堂，將軍報呈上。

    在外當值的丁維岳，聽聞軍情，奪了軍報，轉身便走進節堂，打斷了趙銘與眾人的商議，急聲道：「大帥，緊急軍情！」

    如今東海鎮控制地域廣大，有台灣、舟山、蘇松常，還有山東沿海，行政區域比較混亂。

    趙銘正與眾人商議，聽了這一聲，扭頭看向丁維岳，見其面色肅然，不禁皺起眉頭，伸手接過，丁維岳匆匆遞上來的軍報。

    這時他打開竹筒，取出軍報，展開一看，臉立時沉了下來。

    數日前，趙銘就收到了清軍有異動的消息，知道清軍可能會發起反攻，可是沒想到滿達海動作這麼快。

    「還真殺來了！」趙銘看完軍報，砸吧嘴道。

    趙銘將軍報遞給幕僚，眾人看了看，馬士鰲沉聲說道：「孔有德、耿仲明之軍，乃清軍入關的馬前卒，戰力強大，且十分精悍。這次清軍準備數月，才發起進攻，攻勢必定凌厲。」

    武進城中，趙銘放了神策左軍和神策後軍，共計兩萬人，由王翊和王德順駐守。

    王翊在四明山中，與清軍爭鬥多年，多次打退清軍圍剿，王德順駐守崇明，也是數次挫敗清軍進攻。

    這兩員戰將，雖然不常跟隨在趙銘身邊，但是卻能獨自堅守一地多年，趙銘正是看中這一點，所以讓兩人堅守常州城。

    趙銘沉聲道：「清軍雖然有備而來，但是本帥也準備了數月時間。本帥相信武進城，能夠抵擋清軍一段時間。」

    陳明遇道：「大帥，要謹防清軍不攻武進，鎖城東進。若是讓清軍殺入蘇松，一是軍民士氣立泄，二是，百姓慘遭屠戮，振興蘇松的計劃，必遭重創。」

    趙銘微微頷首，「本帥立刻點齊兵馬，前往錫澄防線，不讓清軍一兵一卒渡過運河。」

    當下趙銘匆忙結束議事，傳令蘇州城外，駐紮的神策中軍、前軍共計三萬餘人拔營向西，禦敵於太湖之西，確保蘇松安寧。

    常州府，武進縣。

    數月前，明軍為了攻打武進，以重炮轟城，造成武進城牆多出垮塌。

    在占據武進之後，趙銘便令人重新修復城牆，並讓人從琉球拉來白灰，燒制城磚，用土水泥來修復和改造城牆。

    此時，這座剛剛修復完成的城池，即將迎來它的第一戰。

    同此前的武進城相比，現在的武進城牆，做了許多改善，最為醒目的就是城牆多了許多凸出來的敵台，上面配置火炮，讓城牆沒有射擊的死角。

    除此之外，城牆被加高到三丈三尺，寬約兩丈，上面能夠行車跑馬，極為高大堅固。

    此時，武進城上，甲士林立，每個垛口處，都有持矛握槍站立的士卒，城牆每隔一段，就有一面營旗飄揚，成群結隊的甲兵，小跑著登上城牆。

    城牆上，火炮和各種器械準備就緒，城牆外，出來護城河外，空地上還遍布鹿角、拒馬樁、陷坑、鐵蒺藜，可以肯定，清軍別說攻城，光接近城牆，都需要費一番功夫。

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