淡水衛之南，明軍另一個據點竹塹衛。

    這裡大概是後世的新竹地區，臨近台灣海峽，與福建隔海對望。

    此時一身常服的趙銘，站在竹塹衛城外的碼頭上，便見碼頭邊上的海岸邊物資堆積如山，曠野上遍布一個個蓋著茅草的圓頂穀倉。

    因為趙銘來到台灣，西班牙知道一股精銳明軍上岸後，等著從馬尼拉調集援兵，並未攻擊明軍，所以明軍秋收得以保障。

    這些圓頂穀倉中，堆積的糧食，大多會被搬運上船，然後運往山東、遼東一帶。

    趙銘一行人，騎馬離開碼頭，沿著海岸奔馳，不多時，看見前面一片海灣之處，被砍伐出大片的區域，一根根巨木堆得如小山一樣高。

    在海岸邊，木料堆積，一群群的屯軍，肩抗著圓木，穿行於木料之中。

    這時趙銘穿過木料場，來到海灣邊上，只見一排排的木屋土屋，排列整齊，另外幾座船塢也搭建起來。

    舟山島物資匱乏，島上樹木不足以支撐龐大的造船工業，所以趙銘將造船工匠，送到了資源更加豐富的台灣島、

    趙銘勒住馬韁，看著一幅幅忙碌的場景，心中不禁放心不少，看來台灣船廠已經有些眉目了。

    「都督，從去歲起，屯軍便挑選上好木材砍伐陰乾，如今船廠儲存了大批木材，船塢也已經建造完成，明年開始便能著手建造戰艦。」陳於階匯報道。

    海軍作為技術兵種，不僅是水手獲得不易，戰船的製造也不簡單，其中光是木材就需要準備數年時間。

    現在趙銘的造船場即將投入生產，便能將滿清甩得更遠了。

    趙銘微微頷首，「據天地會傳來的情報，滿清正於太湖訓練水師，我們要保持水師優勢，船廠必須儘快投入生產，明年之內，我要看見船廠造出的戰艦下海。」

    陳於階忙抱拳行禮，「卑職明白，定會讓船廠儘快造出戰船。」

    趙銘點了點頭，看了眼忙碌的船廠，遂即一拔馬韁，繼續往前行。

    這次趙銘自淡水南下，主要的目地，並不是視察船廠，而是前往苗粟，準備與荷蘭人會面。

    因為金塘島之戰，趙銘與荷蘭正處於敵對的狀態，所以趙銘託付揆一，向荷蘭總督轉達他要求會面的消息後，荷蘭人並不敢前往淡水，而趙銘也不可能前往大員，雙方便約定在苗粟附近見面。

    趙銘一路奔馳，沿途順便查看各個衛所的屯莊，不覺間就到了苗粟衛。

    苗粟衛是明軍最南的一個衛所，與南面的大肚王國相臨，與淡水衛一樣並不安寧。

    明軍上島後，對於各個土人部落其實都還可以，教會他們許多東西，有時候還會贈送他們一些衣物，不過明軍的行為，卻使得部落內的祭祀和頭人趕到不滿，所以與明軍衝突不斷。

    苗粟衛城上，趙銘站在城頭，看見木柵欄上，還插著許多箭矢，微微皺起眉頭。

    苗粟衛指揮使張仲堅，是個四十多歲漢子，原來是馬士英的家丁，與馬士鰲一起投過來，被趙銘委以重任，令他在苗粟防備大肚土著。

    「都督，這些都是前兩天，土人前來攻城留下的，卑職還沒來得及清理！」張仲堅解釋道。

    趙銘皺起眉頭，「這大肚王有多少人馬，居然敢進犯衛城？」

    張仲堅道：「回稟都督，據卑職探查，這大肚王乃是二十七個部落聯盟的首領，手上有三萬餘戰士！這些土人善使毒箭，時常於野外偷襲我們，苗粟衛的屯戶對此深惡痛絕！」

    趙銘沉聲道：「他們裝備如何？」

    張仲堅道：「裝備十分簡陋，缺少攻城器械，攻寨也沒有章法，否則苗粟衛各所，也不可能堅持到現在。」

    趙銘沉聲道：「本督看了下，台灣七衛，今歲屯田所得罪少者，乃是淡水、台北、苗粟三衛，其中你們粟苗衛，所得最少。」

    張仲堅低頭道：「卑職慚愧！」

    趙銘擺了擺手，「這個事兒不怪你們。正是粟苗衛，在南面擋住了大肚土著，其它幾衛才能安心屯田，不過光擋住土著不行，苗粟衛今後應該加強屯軍訓練，然後主動出擊，逼得大肚土著不敢再進犯衛所。」

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