隨著第一名清軍騎兵出現在眾人視野中，很快在他的身後，出現了更多騎馬的身影，鋪天蓋地的逼近水寨兩里外，不再靠近。

    這時一桿紅底龍旗出現，孔有德一身紅色鎧甲，頭頂鐵盔，盔纓老長，像是一根避雷針，仿佛怕被雷劈一樣。

    清軍騎兵到來，游騎四出，立時將水寨三面圍住，寨牆上李成棟臉色陰沉，身邊士卒不斷跑動著登上土牆。

    土牆上，佛郎機依次擺開，炮手在火炮前壘了土袋，用來遮擋箭矢和鳥銃，炮手蹲在火炮旁，手持火炬，嚴陣以待。

    李部士卒的鳥銃手、弓箭手則蹲在火炮的間隙之間，布滿了土牆。

    近百個近戰殺手隊，約一千二百餘人，沒有在土牆上，而是布置在土牆前方，在義軍壘起的一段胸牆後面展開。

    胸牆是用挖掘壕溝的泥土壘起來的，壕溝前布滿了鹿角和拒馬樁，形成一套完備的防禦體系。

    清軍要攻擊土寨，先得穿過拒馬樁，躍過壕溝，受到近戰殺手隊的阻擋，而這時牆上的遠程火器，則可居高臨下，射殺清軍，為土寨前的殺手隊提供支援。

    這個布置不是趙銘想出來的，而是李成棟的安排，令趙銘不得不承認，李成棟確實有幾把刷子，而李部士卒打仗的確比義軍更有章法。

    整個水寨的防守，李部士卒和部分精銳義軍，頂在前線，寨牆後則是大批席地而坐的義軍作為預備隊，湖面還有大量船隻，準備在戰事不利的情況下，接應義軍撤退。

    李成棟看著遠處的清軍，揮手道：「開始應旗！」

    一聲令下，寨牆內外布置的李軍各部士卒，在鼓聲中，各部依次舉旗回應，前黑左青右白，各面旗幟揮動，告知中軍主將準備就緒。

    李元胤抱拳道：「父帥，各部應旗完畢！」

    李成棟白了李元胤一眼，冷聲道：「全軍備戰，檢查器械！」

    城頭鼓號響起，在軍官的吆喝聲中，胸牆前的士卒紛紛握緊了戰刀，將盾牌提到胸前，長矛手緊握長槍，準備迎接攻擊。

    土牆上，各個火器隊開始檢查器械，裝填好火藥後，將火繩點燃，第一排鳥銃手，向前一步，站在土牆邊上，齊齊將鳥銃放平。

    李部士卒顯示出了他們的水平，相比之下，義軍的指揮，可以說是一團糟，調動人馬基本靠吼，或者派出傳信兵交流。

    這時清軍騎兵如同潮水漫過大地，萬馬踐踏地面，蹄聲滾滾如雷，令人膽戰心驚。

    趙銘和吳易等人觀察一陣，確認清兵來的是正紅旗和正白旗，中間還夾著一些包衣，總計兵力有一萬四千多人。

    這讓眾人都感受到巨大的壓力，水寨中眾人喉結蠕動，鴉雀無聲。

    ……

    清軍前軍停下，後面陸續還有騎兵奔至，水寨兩里外，清軍騎兵越聚越多，烏壓壓一片。

    這時在大旗下，孔有德用千里鏡，冷眼注視著水寨，眉頭微微皺起。

    他久經沙場，不難看出對方嚴陣以待，已經有所準備，要擊敗寨中義軍，怕是要付出一些傷亡。

    沈志祥見孔有德不動，「王爺怎麼呢？」

    孔有德放下千里鏡，抬手指向水寨，疑惑道：「奇怪，說不通！」

    「王爺發現有何不對？」沈志祥問道。

    孔有德沉聲道：「本王大軍殺到，這群亂匪不立刻逃竄，為何堅守一個水寨？他要是堅守蘇州，還說得過去，堅守水寨有什麼意義？」

    沈志祥聞語，又看像湖面上的船隻，也疑惑了，「確實有點說不通？」

    孔有德皺眉道：「這群亂匪莫不是打其它主意？」

    ……

    吳易注視著對面的清兵，等了半響，沒見清兵進攻，不禁道：「清兵怎麼不動？」

    李成棟手按著刀柄，沉聲說道：「若是我，也不會進攻！」

    「這是為何？」吳易開口道。

    李成棟冷笑一聲，卻不說話，顯然還有情緒。

    趙銘眼睛一眯，「那就想個法子，讓清兵動！」

    ……

    孔有德與沈志祥觀察一陣，覺得有些不對勁，不

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