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八月底,南京城,王彥召回在江北負責賑濟災民,安排遷台的吏部右侍郎游友倫。
他是何騰蛟的學生,在武昌賑濟災民,建設武昌的成績不錯,武昌府所納稅冠絕湖廣諸府不,比之前任,也增長了整整一倍多。
中央朝廷很難了解地方官員的具體情況,所以升遷主要還是看政績,看人口和賦稅的增長。
游友倫政績突出,自然火線提拔,他的位置則由王彥大伯的一個舊友,崇禎年間的進士趙仁吉接任。
在內閣資議堂內,王彥座在中堂,五名大員做在內堂,游友倫座在末位,鏤空的梨木隔斷外,還有幾員要被詢問的官員端坐著,等候召喚。
「殿下,幾位閣部,江北的情況,現在基本已經安定,每日都有福建、廣東的船來到江北接送難民,然後運入台灣、占城。」游友倫對幾人道。
王彥頭,難民的問題,已經拖了大半年,是到解決的時候了。
「兩地安置的準備,怎麼樣?」
游友倫笑了笑,「台灣方面的準備要不足一些,但占城方面早已準備妥當。從年初開始,占城就等著難民過去,結果一直等到現在。這次運送,不少廣南的商號,都主動派船過來,幫助朝廷運送,分給占城的二十萬難民,在下官回京之前,已經運送完成,不過台灣方面的動作遲緩一些,大概要九月中旬,才能結束。」
聽游友倫的話語,王彥笑了笑,對王夫之道:「看來戶部對商號的改革,有了成效啊!」
「商業發展,士紳百姓必然追逐利益,今歲棉價高,便蜂擁種棉,桑絲價高,又全部改種桑苗,使得稻田越來越少,朝廷約束不來,況且官府就是下令限制,民間也會偷著改種,根本阻止不住,因而只能從這些賺了大錢的商號入手。戶部便出了個規定,想要做海貿的商號,都得幫助朝廷收一批糧食過來,然後市舶司在根據商號收糧的憑據,給其貿易份額。這就逼得商號,不得不四處找糧食,而內地百姓種糧又在減少,種糧成本高,收益低,便迫使這些海商在南洋大肆購買土地,準備種糧。不過南洋那邊人少,土人懶惰,海商們在占城購買了大量土地,但卻無人耕種,所以才急著從江北運人。」王夫之對周圍幾名閣部解釋道,這是戶部三月間出來的政令,因為是試行期間,所以還沒有向內閣通報。
明朝是中國社會轉型的階段,商業發展,資本萌芽。
萬曆年間,河南巡撫鍾化民就上奏,「臣見中州沃壤,半檀木棉,乃棉花盡歸商販,民間衣服率從貿易。」這明當時的河南,已經出現大規模改種經濟作物的現象,而除了棉田之外,明朝還開始種菸草,菸草的獲利,比稻田高出十倍,有記載「關外人致以馬匹易煙一斤」,而崇禎朝也兩次禁菸。
這一是因為「吃煙」犯了燕藩一脈的忌諱,二是有大臣上書,有些地方已經半地種煙。
朝廷雖然明令禁止,但是民間追逐利益,卻根本禁止不下來。明朝饑荒除了天災之外,也與種植經濟作物有關。
當然凡事都有兩面性,同一件事情,從多個方面來看,可以獲得完全對立,卻又都有道理的觀。
資本萌芽,使得民間逐利,百姓大面積改種經濟作物,造成糧食緊缺,致使饑荒,讓明朝崩潰,但資本要萌芽,社會要轉變,必然面臨這種陣痛,西方資本萌芽的時候,不是一樣圈地,一樣的「羊吃人」,普通人照樣沒有活路,只不過西方找到美洲,將本國活不下去的人,往外趕,才渡過這段社會轉型期。
中國一直在內部尋求解決方案,但都以失敗告終,唯一接近成功的就是宋朝,但被外族摧毀了這種進程。
王彥總結歷代教訓,當然也是因為他本身代表了士紳階層的利益,向內突破的阻力太大,所以他才將目光鎖定在南洋。
戶部規定商號交糧,自然也不是白要,而是用糧食來代替一定額度的稅款,商號完成指標之後,朝廷還會給予一定的免稅額度,進行鼓勵,不然商號也不會同意戶部的方案。
這個方案只是初步嘗試,目前只在廣州市舶司施行,具體情況怎麼樣,還要等到明年才有結果。
這些事情戶部對他進行過匯報,海商除開在占城買地,還在南洋諸藩購買了不少田地,王彥想了想,忽然對顧元鏡道:「