入夜已久，高務實回到房中，發現黃止汀不在臥室，而旁邊書房裡倒還亮著燈，便走了過去。

    書房與主臥是連著的，此時門沒關，高務實走到門邊便看到黃止汀在書桌前奮筆疾書，看紙張應該是在寫信。

    「咳！」高務實輕咳一聲作為提醒。黃止汀驀然回首，露出詫異之色，問道：「老爺怎麼來了？」

    這話倒讓高務實一怔，納悶道：「這叫什麼話，我都不能回房就寢了？」

    黃止汀嫣然一笑，放下筆起身相迎，口中則道：「妾身豈敢有這般心思？只是老爺也知道妾身這幾日不適，不能侍奉老爺，老爺應該去馨姐姐或是孟古妹妹那兒才是。」

    高務實沒接這句，反而笑道：「你與馨兒這般要好，是我的福氣。」說著自己走到一邊的太師椅邊坐下。

    黃止汀微微偏著頭想了想，然後問道：「老爺是否有話要對妾身說，而且是與馨姐姐有關的？」

    高務實仍然沒有立刻作答，反而一笑道：「每次聽你們兩個互稱姐姐，我就覺得特別有意思。」

    黃止汀白了他一眼，但卻正色道：「這是馨姐姐應得的尊重。」

    「哦，此言何解？」高務實有些好奇黃止汀的想法。

    黃止汀竟也有些不解地看著他，蹙眉道：「她本與老爺相識甚早，可謂青梅竹馬，後來又為老爺做了許多事而不求回報，甚至為老爺守身如玉三十載，若是這還不值得尊重，那什麼值得尊重？」

    原來是這麼回事。

    高務實點點頭，他當然知道這裡頭有不少誤會。比如他和劉馨雖然的確「相識甚早」，但若說青梅竹馬，那顯然就言過其實了。

    至於黃止汀認為劉馨是為了他高務實守身如玉，這其實也不至於，或者說起碼不完全。劉馨前些年不肯嫁人的主因還是她思想上不能接受「不公平的婚姻」，同時她在這個時代也幾乎不可能找到一個能與她在思想上有琴瑟和鳴之感的男人，這才導致她當初一直都想當寡王。

    至於後來為什麼又嫁了，那是劉顯的死給她刺激太大之故，讓她一下子感受到巨大的負疚感。

    高務實能夠在一定程度上理解這種心情，因為在他前世時，也是單身很久不願意去戀愛生子，等到一直希望看到他結婚生子的爺爺抱憾離世，才一下子後悔不已。那種後悔的程度很難形容，甚至到了恨不得隨便找個女孩子假裝一下，只為安慰臨走前的老人的地步。

    不過，最後劉馨嫁入高家的事顯得異常順利，似乎所有人都認為順理成章，這讓劉馨又更多了一種難言的後悔——原來，即便她早前未嫁之時，身邊所有人其實都已經把她看做高務實的女人了，那自己遲遲不嫁就顯得更加毫無意義。

    回過頭說，站在黃止汀的角度來看高務實和劉馨的關係，卻別有一種感觸。

    黃止汀其實是到了自己快出嫁時才知道高務實與劉馨乃是舊交的，但她只知道高務實經常誇讚劉馨，卻不知道高務實的誇讚主要出自於「同是天涯淪落人」的心情，這就讓黃止汀一直以來都錯以為高務實與劉馨是「青梅竹馬」，自己相較而言才仿佛是個「第三者」，卻不知為何成功的橫刀奪愛了。

    這種心情在早期讓她對劉馨頗有一種緊張感，而在自己已經成了高務實的正室之後又很快演變為某種內疚——因為她發現到了那個時候，劉馨仍然在「不計報酬」地幫助高務實，從來沒有任何怨言。

    彼時，劉馨已經與她相識，也多次表示自己終生不嫁的意思。這又讓黃止汀誤以為劉馨這樣的態度是因為「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲」，所謂不嫁，只是因為高務實已經娶了妻子。

    於是，黃止汀從那時起就一直試圖讓高務實納劉馨過門，同時也暗暗下定決心，如果劉馨真能進入高家，自己一定將她的地位看得如自己一般，不可有不敬。

    論年紀，黃止汀比劉馨稍小，因此劉馨未嫁之前她便一直稱其姐姐，由於上面的原因，所以後來劉馨嫁入高家之後，黃止汀也一直稱呼劉馨為「馨姐姐」。

    至於劉馨，她最早時稱黃止汀為「黃大小姐」，這是在其身為土司而又未曾嫁入高家、也未曾移封安南時；後來一段時間稱呼黃止汀為

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