曹變蛟、祖澤清領命之後，將十一位親朋好友帶出中軍大帳，帶回了自己的帳篷中，而後圍坐在一起，一邊喝茶，一邊敘舊話新、交流近況。

    而在交流過程中，自然而然的談到了被安排做普通士兵的事情。

    「咱們一眾弟兄在關寧軍那邊，有的是把總、有的是千總、有的已經做到了副游擊將軍，出來進去，煞是威風！

    如今到了天威軍這邊，沒有原職錄用不說，還被一降到底，變成了普通士兵，這叫什麼事啊，真是又憋氣、又窩火！」

    「是啊，不知道老頭子們怎麼想的，好好的關寧軍不待，非讓咱們加入天威軍，早知道要受這份窩囊氣，就是挨一頓板子，我也不會來的！」

    「秦副總兵這樣行事，是不是看不上咱們，有意羞辱呢？」

    「咱們都是將門出身，個個弓馬嫻熟、武藝不俗，而且都上過戰場，都和女真***真刀真槍的拼過命，沒怕過、沒慫過，憑什麼看不上咱們？」

    ……

    提起被迫做普通士兵的事情，孫尚宏、孫尚宇等人全都滿臉憤憤之色，若非忌憚秦鋒的赫赫凶名，又身在天威軍大營中，只怕早就開罵了。

    曹變蛟、祖澤清見狀，連忙好言開導這十一位親朋好友。

    「諸位弟兄千萬不要誤會了，副總兵大人絕沒有看不起你們的意思，而是我們天威軍有一條規矩：凡是新加入者，若無特殊情況，無論以前是何官職、是何出身，都要重新從普通一兵做起，而後憑自己的本事向上升遷！」

    「哦，天威軍真有這條規矩？」

    「當然了，我們兩個加入天威軍的時候，就是從普通士兵做起的，而後靠著衝鋒陷陣、殺敵立功，才慢慢做到了現在的正四品—游擊將軍！

    再舉個例子，你們進中軍大帳的時候，有個小胖子在前面領路，知道他是誰嗎？」

    「他是誰？」

    「他叫張天佑，是現任榆林鎮總兵官—張定國的嫡長子，在加入天威軍之前，人家倚仗著父輩蒙蔭，已經做到正四品的指揮僉事了。

    加入天威軍之後，同樣是一擼到底，變成了一名普通士兵，負責傳遞命令，結果人家天天兢兢業業的做事，既不叫苦、又不叫屈，沒有任何怨言！

    張家是何等門第，如今又是什麼情況，諸位弟兄想必都知道吧？」

    「知道……知道！」

    一番交談下來，孫尚宏、孫尚宇等人皆是大吃一驚，沒想到之前那個毫不起眼的小胖子竟然大有來頭，是現任榆林鎮總兵官的嫡長子。

    更重要的是，張家祖先非同一般，名叫張武，乃是追隨永樂皇帝起兵靖難的三十六位功臣之一，後來被加封為都督同知、成陽侯，世襲罔替、與國同休！

    現任成陽侯叫張定邦，是張定國的親大哥、是張天佑的親伯父。

    張定邦的子嗣不旺，只生了兩個兒子，結果全都不幸夭折了，如今年事已高，身體情況又不太好，再生子嗣的可能性幾乎沒有了。

    如此一來，一旦張定邦撒手人寰，按照傳承規矩，成陽侯之位百分百會落到張定國、張天佑父子手中！

    堂堂榆林鎮總兵官的嫡長子、正四品指揮僉事、未來的成陽侯，都未受任何特殊照顧，乖乖的在天威軍中做一名普通士兵。

    得知這一情況之後，孫尚宏、孫尚宇等人皆是面面相覷，而後怨氣全消，再不敢發牢騷了。

    又談了一會兒，時間來到了中午。

    曹變蛟吩咐手下親兵，到伙房要了兩桌飯菜，為孫尚宏、孫尚宇等人接風洗塵。

    很快的，幾名火頭兵將做好的飯菜端了來：碳烤羊腿、胡辣羊蹄、紅燒鯉魚、沙蔥炒蛋、排

    骨燜丸子……共計十幾道佳肴，都是西北特色菜，而且手藝相當不錯，道道皆是色、香、味俱全。

    「曹將軍，兩桌飯菜全都上齊了，共計是四兩半銀子！」

    「好，辛苦了！」

    說話間，曹變蛟掏出四兩半銀子，交到一名火頭兵手中，後者清點無誤之後，收入一個荷包當中，而後和其餘幾名火頭兵一起叉手行禮，返回伙房去了。

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