紅蝶自霧中飛出，蝶群在照亮了黑霧的篝火旁重新聚攏，夏德從蝶群的幻影中走出。

    只是他的臉上卻沒有了期待的神色，魔女希金斯小姐與邁爾斯老夫人的小營地依然在篝火旁，被凝固在空中的男孩的靈魂，也依然在原處，但這裡唯獨不見了魔女和那位年邁的老人。

    「怎麼回事？」

    他仔細搜索了一下，在篝火旁的石頭下面，發現了一張壓著的字條。這應該是希金斯小姐的留言，告知夏德她們要去購置一件很重要的物品，如果夏德來了，不必去尋找她們。

    「但我只有50分鐘啊。」

    他心中想著，轉身便對著篝火說道：

    「出來吧，我知道你在看著我。」

    原本安靜燃燒著的篝火，瞬間向上竄出至少十米的高度，密密麻麻的各式硬幣自火焰中飛出，在嘩啦啦的聲響中於火中組成了那張惡魔之臉。那奇異的火焰在硬幣之間的縫隙攢動著，當那張臉張開嘴巴，夏德在嗅到硫磺味道的同時，甚至感覺高溫正在舔舐自己的眉毛。

    「受邀請的客人，你終於又回來了。」（惡魔語）

    硬幣表面蕩漾著火光的痕跡，雖然它的確是人臉的形狀，但看起來比那些非人形的傢伙們還要噁心。與面前的惡魔相比，夏德還是更欣賞石鏡惡魔-歌德那種，以真正人類形態出現的惡魔：

    「魔女和那個老人呢？」

    惡魔在火中笑道：

    「哦，客人啊客人，這裡是公平交易的場所。沒有硬幣，你可不要試圖獲得任何的情報。」

    夏德在第一次前來時獲得了一枚硬幣，上一次紙牌遊戲贏了三枚，而【命運基座】占卜自身來歷時又花掉了兩枚。因此，他還剩下兩枚硬幣。只不過，因為過去時間的物品無法帶到現在，因此離開時，那兩枚硬幣交給了希金斯小姐保管。很顯然，希金斯小姐和邁爾斯夫人離開時，忘記了將硬幣留在這裡。

    夏德微微皺眉：

    「上次離開時，我不是給了伱訂金，要買這個靈魂嗎？」

    夏德指向空中固定著的男孩，惡魔雙眼硬幣中顯露出更多火光：

    「你帶來了50枚硬幣？」

    「是48枚，我上次給了你兩枚好吧，足夠的硬幣我沒帶來，但我也不想用我自身的存在與你交換，我還沒那麼大方。不如這樣吧，我有個好主意。」

    夏德望著它，硬幣構成的巨大面龐也同樣望著夏德。

    「我和你賭一把，我贏了，男孩歸我，你告訴我離開的魔女和老人去了哪裡。如果我輸了，男孩的靈魂我就不要了。」

    惡魔看著他，硬幣縫隙中的火光已經變成了赤紅：

    「需要我提醒你一下嗎？這靈魂原本就是我的，是他自願賣給我的。我之所以沒有現在收走，是因為你們提出要交易。那本來就是我的東西，你輸了，為什麼代價只是將我的東西還給我？」

    火焰舔舐著夏德的臉，但夏德靠著自身極高的火焰抗性就是不動。於是，惡魔提出了自己的想法：

    「不過，賭一局倒是很有趣的提議。如果你贏了，靈魂歸你，我告訴你她們的去向。如果我贏了，我要你的罪孽。」

    「它上當了！」

    夏德心中輕聲說著，這是預估到的情況，不過他表面不動聲色：

    「罪孽？要什麼？要多少？」

    「暴食，我要3刻！」

    根據夏德從【罪公館】中得到的信息，罪孽可以分為「瑕疵」「普通」「完美」「珍品」，去年秋季夏德僅有【暴食】達到了珍品級別。而當時的【罪公館】主人給出的允許夏德離開的條件，就是夏德交出自己的3刻【暴食】。

    而除了夏德自己以外，他唯一接觸過的「珍品」級別罪孽的擁有者，是「永夜城」藝術館裡的偷盜者頭顱，對方因為試圖在永夜城偷竊而被永世封存在藝術館裡，甚至試圖欺騙夏德將它帶出去。

    「你太貪婪了，珍品級別的罪孽，你一開口就要3刻？你當我什麼都不懂嗎？這個醜陋骯髒的靈魂，值3刻珍品罪孽？」

    為了顯得真實，夏德一下否決了對方的提議，況且這開價本身就

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