離開教堂來到了大街上，灰色的雪花已經鋪滿了街道，而整條櫻桃葉大街上，開門營業的商店居然只有不到四分之一。

    繼續沿著街道走向街口，夏德沒有在原本很熱鬧的地方看到等待客人的四輪出租馬車。

    倒是匆匆跑過的，手中提著煤油燈的警察高聲提醒夏德，蘭德爾河谷遭遇了百年不遇的特殊負氣壓渦旋天氣，現在整個城市空氣中的劇毒物質都在沉降，因此今天最好不要呆在室外。而停留在室內，也要注意市政廳發布的，今晚城外會有大地震的城市地震預警信息。

    夏德在像是垂死病人的城市中，徒步走了一條街，才終於找到了一架出租馬車。而從車夫的口中，他也知曉了昨晚在宴會中發生的那場地震，不過是一連串地震的開端而已。

    一整夜的時間，蘭德爾河谷市區發生的有強烈震感的地震超過了八次，以至於幾乎沒有任何一位居住在本地的市民能夠睡好。

    同時，地震導致了舊城區的貧民窟的大面積火災，以及蘭德爾河谷東部山區鄉村的嚴重滑坡事故。僅僅是車夫聽到的消息，在昨晚因為地震產生的一系列後續影響而罹難的人數，便已經高達三位數。

    因此從今早開始，除非感染了石化瘟疫之類的惡疾，否則人們只要能夠不出門就儘量不出門。伴隨著灰色的雪，在初春之前的時節在城市中飄落，這位在蘭德爾河谷生活了四十年的普通人車夫，在訴說了青蛙集體出現在街道上的城市逸聞後，又嘆了口氣，感覺到了城市變得和以往的任何時候都不一樣了：

    「就仿佛是土地本身病了。」

    他在馬蹄嘚嘚嘚的聲響中，對坐在車廂中的夏德說道。

    馬車先將夏德載到了位於市中心的豐饒大地旅店，旅店今天依然營業，而且一樓的客人們比平時多得多。這並非是市民們都前來喝酒，而是住宿在旅店裡的人們，人心惶惶的和同伴們談論今天蘭德爾河谷的狀況。

    夏德進門後，掃視了幾眼，便看到了坐在牆邊的瑪麗蓮·亨德爾小姐。他什麼也沒說，只是在路過的時候，將創始·死亡】放到了她的手邊，便向著樓梯口走去。

    亨德爾小姐低著頭看著那張牌，一旁喬伊·巴頓的靈魂，則遲疑的看著被夏德抱著的貓。米婭被夏德單手抱著，前爪扒著夏德的肩膀，小腦袋越過夏德的耳邊也正看向他。

    於是，死去的靈魂感覺到了些許的不對勁，但又不知道這種不對勁到底來自於哪裡。他曾經在為夏德占卜時，也為這隻貓占卜過命運，但在死後再看到它，卻感覺到了與活著時完全不同的異樣。

    上了樓的夏德，並沒有在房間中看到露維婭，而是找到了她留下的一張字條。露維婭今早就被預言家協會叫走了，但她中午會前往王爾德歌劇院與夏德匯合，並囑咐夏德不要亂跑。

    露維婭之所以提到王爾德歌劇院，是因為那裡地處市中心，比起魔女的莊園更容易打探消息，因此今天歌劇院歇業一天，作為這次行動的大本營。

    當夏德到達那裡的時候，阿芙羅拉小姐、貝納妮絲小姐、嘉琳娜小姐、西爾維婭小姐四位大魔女已經到位，魔女學徒們則在為大魔女們的行動進行前期籌備，希里斯和斯威夫特小姐進入議會，去與議會中等待消息的其他魔女們進行匯報。

    也就是說，除了還沒有舉行儀式，暫未被授予正式魔女學徒身份的瑪格麗特以外，整個蘭德爾河谷屬於【魔女議會】的勢力，都已經集結在了王爾德歌劇院中。

    環術士參加一場堪稱大型戰役的事件，並非是穿好衣服抱著貓出門直奔目的地就可以的。就算是沒什麼家私的夏德，都要花一個晚上和一個早晨來整理自己需要用到的物品，魔女兼職環術士的女士們更是需要複雜的準備，而這些準備大多由學

    徒和追隨者們協助進行。

    「情況怎麼樣了？」

    夏德抱著米婭出現在歌劇院三樓的辦公室的時候，這裡只有貝納妮絲小姐一人在獨自飲茶。

    她示意夏德坐下來說話：

    「不要這麼著急，嘗一嘗我泡的紅茶，這可是從東方買來的茶葉。」在夏德落座後，貝納妮絲小姐才介紹道：

    「教會已經收到，你從守護者那裡

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