在與南京的協議正式生效後，高義歡留下王得仁駐守岳州，外加武昌四縣，監視左良玉，讓李虎駐常德，監視長沙，趙柱子則返回荊州防備四川，洞庭水師駐岳陽，控制水道，便準備北返豫南。

    在臨行前，為了防止長沙的堵胤錫少報賦稅，高義歡又委任王進才為他的幕府參議，派一個司的兵馬，護送他去長沙，監察湘中和湘南的稅收，以確保不會被堵胤錫挪用，偷偷訓練軍隊，或者交給南京朝廷。

    從新部署了湖廣的防禦，又送走王進才後，高義歡便動身返回豫南。

    此時已是三月時間，岳州等地因為戰爭，耕種受到了一些影響，可是一旦過了長江，便到處是一副生機盎然的景象。

    高義歡一行人騎馬奔馳在漢江平原上，兩側的水田裡波光粼粼，嫩綠的禾苗隨風擺動，空氣中瀰漫著芬芳，讓人心中感到喜悅。

    「今歲一定要做好防旱防澇，必要的時候可以申請調動軍隊。」高義歡勒住馬韁，看了看長勢喜人的禾苗，對左右說了一句。

    陳名夏拱了拱手，「大帥放心，只要不發生大規模的天災，今歲湖廣必定大熟。」

    高義歡微微頷首，又看見水田中帶著斗笠，彎腰除去雜草，補插秧苗的百姓，遂即一拔馬韁，往北疾馳。

    幾日後高義歡途徑襄陽，入城稍息，親衛確忽然來報，派往漢中和隴右的周榮華回來了。

    時間到了1646年月，此時整個天下的局勢，已經發生了巨大的變化。

    在高義歡向南擴張，將湖廣納入勢力範圍內，各方勢力也都有動作，天下並不太平。

    北面清軍與漠北蒙古激戰，自是不提，有意思的是在漢中也發生了一連串頗有戲劇性的事件。

    李自成的大順政權崩塌後，順軍殘部處於群龍無首的狀態，李過、高一功等人護著李自成的妻子高氏，還有大順的許多宗室，逃到了涼州府，還控制西寧州、甘州、肅州、蘭州府、鞏昌府、寧夏府等地。

    另一支則由劉宗敏率領，逃入漢中，控制了秦嶺之南，大巴山之北的廣大地區。

    高義歡有意聯繫這兩支順軍殘部，便派遣周榮華，前往漢中和雍涼，同他們打好關係。

    聽說周榮華回來，高義歡立時就讓人招來相見。

    不多時，風塵僕僕，有些狼狽的周榮華，就被親兵帶了過來。

    高義歡正坐在堂中喝茶，周榮華進來後，苦著臉就直接跪到地上，「大帥，卑職把事情辦砸了！」

    高義歡微微皺眉，把茶杯放一邊，坐在太師椅上，沉聲道：「起來吧！說說什麼事兒？」

    周榮華卻沒站起來，抬頭苦著臉道：「劉宗敏那廝不地道，收了東西後，突然投降了張獻忠，把李將軍送給大帥的馬匹都給扣了。」

    為了拉攏兩路順軍殘兵，高義歡可是下了不少功夫，糧食兵器幾乎白送給他們，沒想到周榮華帶回來這麼個消息。

    「娘個劈，你的意思是老子被張獻忠截胡呢？」高義歡臉上有些不高興了。

    高義歡沉默了一會兒，「說，到底是個什麼情況！」

    劉宗敏是順系武將之首，高義歡知道他不太可能過來，給他這個順系出身的偏將捧場，但是被張獻忠弄走，高義歡心裡還是有點不快。

    周榮華抬起頭來道：「大帥，這件事情比較複雜！」

    高義歡見他還跪著，擺了擺手，「起來慢慢說吧！」

    「卑職謝過大帥！」周榮華站起身來，想了想，「大帥，這件事情比較複雜，得從頭講起！」

    高義歡點點頭，等他下文，他對劉宗敏怎麼會投靠張獻忠，也感到比較好奇。

    「大帥也知道，漢中原來是由賀珍鎮守，劉宗敏是在李自成被殺後，才逃入漢中的！按著大順的官位，劉宗敏是權將軍，乃是大順武將之首，賀珍自是要聽他的，但是如今大順都沒了，而賀珍兵馬比劉宗敏還多，這一下就出了問題。漢中盆地雖然富饒，但是一下多了一萬多人，並且陸續還有順軍殘兵來投，物資自然緊張，便讓劉宗敏和賀珍間產生了矛盾。」

    周榮華一說，高義歡就來了興趣，從桌子上拿了一塊糕點放在嘴裡。

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