各縣的鄉紳看見高二哥臉色凝重，魯府君也板著一張臉，頓時就有些驚慌起來，以為李自成要來。

    百萬流寇湧入一府之地，人數幾乎接近汝寧原有的人口，這麼多賊兵過來吃喝，誰養得起呢？況且他們也不只是吃喝，他們吃好喝好，還要拿錢，還要搶奪婦女，鄉紳可受不了。

    高二哥見堂內眾人驚慌，鄉紳們都有些坐立不安，滿臉的焦慮，這才揮了揮手，沉聲對眾人道：「你們也知道，本將是不想讓闖王的大軍開進汝寧，是想保護汝寧百姓安寧的。為了這一點，本將把崇王府的藩庫，都搬了個乾淨，全都送給了闖王，為的就是給大家買個平安。」

    「為了保護大伙兒，本將可是將藩庫的錢糧，全都上繳，足足運走了一百車。」說道這兒，高義歡看向府城的鄉紳陳業雄，「這點陳員外在城中，應該是知道的，你們可以問他，高某有沒有說假話！」

    「高將軍仁義，確實是將藩庫的錢糧運去了南陽，當時我在城中，親眼看見一百多輛大車出的城。」陳業雄忙說了句，然後又焦急的問道：「高將軍，難到闖王收了崇王府庫的錢糧，還不滿足，還要來南陽打糧？」

    眾多鄉紳們神情緊張，這個李自成也太貪了，崇藩幾百年的積累，都不能買條活路嗎？

    高二哥掃視了堂內眾人一眼，覺得前戲已經很到位，於是正了正身子，接著說道：「雖然我這次運去了崇王藩庫內的錢財，但是闖王幾十萬大軍窩在南陽，糧食根本不夠吃。闖王本來是堅持要率大軍來汝寧征糧，不過為了保護大夥二兒，讓大家免受兵禍，所以高某便站出來告訴闖王，讓大軍在南陽歇著，我來替他徵收糧食，再運送過去。」

    「這樣就避免了闖王大軍開進汝寧，可是闖王讓我征糧兩萬石！」高二哥面露難色，又觀察了眾人一眼，嘆氣道：「這次本將雖然繳獲了不少，但方才也說了。這些繳獲都已經送到了南陽。現在本將手裡糧食很少，連軍糧都不夠，根本無法湊出兩萬石，所以才將大家召集過來。」

    鄉紳聽說李自成不來汝寧，心中方鬆了些，可聽了後面的話，心卻又一下緊了起來。高將軍這麼說，意思已經很明顯，就是讓大伙兒分擔這兩萬石的糧食。

    眾多鄉紳臉上一下就苦了起來，朝廷三餉，加上連連打仗，地主鄉紳家也沒多少餘糧。前段時間丁啟睿去誅仙鎮剿賊，他們就已經贊助了一批糧食，現在又要分擔兩萬石，鄉紳們頓時就不說話了。

    高二哥見此，把手一攤，站起身來，「看來闖王交給本將的任務，本將是無法完成了。本將只有像闖王請罪，讓闖王派人來征了。」

    「高將軍使不得啊！」陳業雄連忙急呼一聲，眾多鄉紳差點被逼哭。讓李自成過來，那怕不只是要糧，還得要錢，再加上要命。

    這時魯義方白了高義歡一眼，李自成明明說要一萬石，這廝嘴裡卻變成了兩萬石，真是心黑的緊。

    高二哥說完，給魯義方使了個眼色，魯府君對於高二哥坑蒙拐騙很是不削，高二哥擠眉弄眼好一陣，魯義方才親親咳嗽一聲，站起身來行禮道：「將軍，河南連連征戰，兼又天災連連，各縣鄉紳也不容易，大家都有難處，將軍也要體諒一下民力。」

    「府君說的是啊！」下面的鄉紳，紛紛開口，「將軍，近些年來，汝寧年年過兵打仗，只要一有兵來，我們就得拿些東西出來犒勞大軍，特別是那左良玉，給少了就縱兵搶劫，比土匪還很，我們的家底早就掏得差不多了。另外現在年景也不好，地里沒什麼收成，兩萬石對我們來真的太多了。」

    河南的情況確實不太好，天災和戰亂，地主家裡也不可能錢糧滿倉。這些士紳高二哥以後還的依靠，也不能讓他們太慘，分攤的糧食必須要在他們承受的範圍內才行。

    「本將也不是不理解大家的難處，了解我的人，都知道高某最仁義，諢號呼保義。這次為了保護汝寧，高某也是將錢財用盡。」高二哥故作為難，嘆了口氣：「不過既然魯府君說了，那高某就在做出點犧牲，從軍糧中擠出五千石，眾位分攤一萬五千石，大傢伙兒同舟共濟，先把糧食湊齊，然後給闖王送過去，免得闖王沒了耐心，派兵馬來取。大家以為怎麼樣？」

    一萬五千石也不是一個小數目，

『加入書籤，方便閱讀』