「哇，你朋友也太酷了，這些研究院被他一個人刷的團團轉！」

    艾拉等人藏在通往下層的隔間門口，男冒險者時不時朝外張望一眼，研究員們爭先恐後趕上樓去的盛景讓他驚嘆不已。自林秋捕獲了一條龍的消息傳開後，所有研究員都放下了手頭上的事。

    儘管這些人在魔物學方面的研究遠勝任何人，但龍類魔物卻一直是眾人的盲點。寒冬之龍赫蘿是他們的最終課題，可即便在此紮根了幾個世紀之久，也從未有人親眼見過赫蘿的真實模樣，幾個月前有傳聞說赫蘿曾出現在前幾個驛站過，這才讓不少人的熱情又重新高漲起來。

    高漲的其中一種體現，便是有人發明了『ox-實驗性』藥水，起初他們只是想研究一個能讓野生魔物平靜下來的鎮定劑，卻沒想到最終得到了一個能夠控制魔物心智的產物。『ox-實驗性』的研究小隊的外出率提高了數倍，他們依舊在研究它的上限有多高。

    不久前，他們用藥劑控制了一直c級魔物，但幾名研究員很確信，c級魔物並不是『ox-實驗性』的極限。

    正當他們繼續鑽研藥水之際，一個更振奮人心的消息傳來了——有人捕獲了一條龍類魔物，即便只是雛龍，但對他們而言也意義非凡。

    「出發。」艾拉深吸一口氣。

    林秋和菲尼克斯為她吸引了足夠的空隙，但這也意味著接下來全都要靠她自己和這三個戰鬥力無限趨近於0的冒險者了。她潛入過無數危險的地方，但穆薩財團的秘密機構絕對是她有史以來經歷過最嚴峻的挑戰。

    他們四人加起來恐怕都不是一個警衛的對手。

    「別被人看出破綻。」艾拉提醒他們。

    所幸樓下的警衛並沒有刁難他們，看到三名冒險者還活著，他們只是微微一愣，但在看到帶領三人的是陶博士時，警衛們便疑惑全無，偶爾還有人對艾拉打上一聲招呼。自下樓以後，警衛的數量明顯減少，有時穿過好幾個通道才能看見一兩個。

    但在另一方面，這也讓艾拉的工作變得更為棘手——樓下的岔路實在太多的，通道相似只是一個方面，每條通道還連接著不同的實驗室，而她的手上並沒有地圖，她只能憑感覺選擇道路。

    「我，我聽說有個地方……」

    「住口歐拉！」男冒險者見勢不對，趕忙開口打斷同伴。

    「我們不能在這亂逛下去了，這讓我十分恐慌。」被稱為歐比的女冒險者使勁搖了搖頭，這一扇扇門給她帶來了極大的心理壓力，門背後的實驗室盛放著各類魔物的屍體，其中大多是幼年魔物，它們漂浮在類似營養草的容器里，歐拉總覺得這些魔物會突然間活過來。

    她多麼希望這一切是一場噩夢，可身體的疼痛卻時刻提醒她眼前的一切都是真的。

    穆薩財團研究魔物，但看起來他們的成功率並不怎麼高。

    漂浮在營養草里的魔物還算好的，其中個別實驗室充斥著濃郁的血腥味，由於研究員們中途撂下手上的工作，以至於不少被解剖了一半的魔物還被擺放在檯面上，皮開肉綻下的臟器讓她想要乾嘔。

    每打開一扇門，都需要莫大的勇氣。

    很快，歐拉意識到與其在這裡碰運氣，倒不如去面臨真正有意義的險境。

    「底層。」歐拉沒有顧忌同伴的阻攔。說話間她雙手揉著自己的太陽穴，強振精神：「在通道的時候，我們聽研究員提到過那裡。」

    地下機構除了骨幹研究員外，其中還有不少是學徒，他們的主要工作和研究無關，大多是跑腿以及與其他部門交接的工作。正因如此，這些學徒對各個部門的情況爛熟於心，而在工作之餘，他們也樂於湊在一起談論整個機構。

    底層的研究室是禁區，他們沒有進入的權限，沒有什麼比這種神秘的地方更能引起學徒們的好奇了，他們休息時談論最多的話題，便是關於底層的。

    「我覺得如果穆薩財團有什麼秘密，一定就藏在那裡。」歐拉猜測。

    「秘密？……不好意思，我不是有意要打擾你們的談話。」

    突然出現的老者嚇了眾人一跳。老者留著絡腮鬍，笑起來的模樣頗為慈祥，向眾人走來時艾拉才發現老者的腳有些跛，走起路來一顛一顛的。他三步並兩步地走過

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