著近億的人口，有著穩定的統治秩序，有著獨立完整的文化體系和數不清的、忠誠於奧古斯都皇室的民眾和官員……這跟當年的安蘇完全不是一個概念。

    上述幾點，哪怕是經歷過這場戰爭之後，也沒有太大改變。

    另一方面，高文也很清楚塞西爾自己的局面：在先進技術和跨國貿易所帶來的強盛表面下，隱藏的仍然是一個剛剛擺脫內戰陰影、許多地區還在竭盡全力進行恢復、建設的國度，前朝那場內戰以及神災造成的創傷才剛剛癒合，全國各地政務廳官員和辦事人員的缺口到現在也是勉強補完，對舊貴族和內戰投機者的清理、肅反工作至今沒有結束，上一輪糧食危機剛剛平安度過，目前國庫中儲備的糧食……甚至不夠把這場戰爭維持到今年秋天。

    真要打的話，以目前提豐的局面，塞西爾軍團或許真的可以打到奧爾德南——但那只能是一個足以把塞西爾整個拖進去的泥潭。提豐人不會像當初的南境貴族和聖靈平原貴族那樣被輕易擊垮，持續的小規模衝突大概會持續到明年甚至後年，新的統治秩序無法建立，龐大的新增人口會遠超過塞西爾政務廳的處理極限，長時間的入不敷出會拖垮塞西爾薄弱的儲備，隨之而來的供應緊張和社會治安惡化將滾雪球一般失去控制。

    在執政官團、神經網絡、娜瑞提爾等多方的十幾次推演中，最終的結論幾乎都一樣：提豐無法被完全占領，也無法被完全同化，塞西爾最終會退出這片泥潭，除了數年的經濟停滯甚至倒退之外，兩國僅有的收穫就是會持續大約兩到三代人的仇恨，以及最高政務廳的威信崩盤。

    如果這場戰爭能再推遲幾年，或許情況會不一樣——然而現實世界並沒有那麼多的「如果」。

    但這也只是高文選擇阻止這場「火」繼續燒下去的一半原因罷了。

    「你有沒有想過，即便吞不下整個提豐，我也可以有很多別的選擇，」他抬起頭，看著羅塞塔的眼睛，「比如，我可以肢解你的帝國，也可以在奧爾德南扶植傀儡政權，我還可以封鎖、分割提豐的經濟循環，這遠比占領一個國家要簡單……」

    他沒有具體解釋自己會怎麼做，只是說出了一個又一個籠統的概念，而在羅塞塔陷入嚴肅思索的同時，一旁從剛才開始就保持沉默的貝爾提拉突然忍不住開口了：「原來還有這麼多手段的麼？！我竟然沒有想到……」

    羅塞塔下意識地看了貝爾提拉一眼，臉上表情有些古怪：「您不管怎麼說也是奧古斯都家族的先祖之一……」

    貝爾提拉表情很嚴肅，帶著一種已經看破一切的語氣嘆息道：「那都是過去的事情了。」

    羅塞塔強迫著自己把視線從貝爾提拉身上轉回到高文，他看著對方的眼睛：「你提到這些，我想應該並不是為了威脅或警告——這對你而言太過膚淺了。」

    「沒錯，我只是想表明一件事——未來可以變得很糟，但我們都不希望走向那個方向，」高文點點頭，「我剛才提到的那些手段，如果站在塞西爾的角度看，都能帶來很大的利益，然而代價卻是全人類的整體損失——塞西爾和提豐之間將只剩下長久的對立和矛盾，許多代人都要在猜忌和相互歧視中度過，而且這種關係造成的損傷或許永遠都無法修復；凡人整體的發展進程會被拖慢，因為曾經最有潛力的國度之一被剪斷了羽翼，而其他國度……或許會人人自危……」

    「還有很重要的一點，」羅塞塔突然開口，打斷了高文的話，「你一直以來積極對外宣傳，努力想要實現的那種秩序——凡人命運的共同體，會因為塞西爾在現實中的實際行為而破產。」

    高文怔了一下，隨後慢慢笑了起來，那不再是禮貌性的微笑，而是帶著一種發自內心的愉快。

    「沒錯，如果我那麼做了，恐怕世界上再也不會有人相信什麼『凡人命運是一個整體』的概念了，」他笑著說道，「那麼你呢？你是否認可我的理念？」

    「……看來你是真的想要打造那樣一種秩序，」羅塞塔沉默了片刻，語氣肅然地說道，「一種將全體人類視作一個整體的秩序……」

    「首先，不僅僅是全體人類，而是全體凡人——包括洛倫大陸上的每一個種族，甚至包括大陸之外的那些智慧生物，」高文表情嚴肅地糾正

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