經過索科夫這麼一解釋，安德烈和古察科夫都恍然大悟，連忙點著頭說：「旅長同志，您說得有道理，我們這就把德軍俘虜放掉。」

    三連的戰士里，有不少是來自戰俘營，他們對德國人的仇恨比誰都強烈。因此古察科夫前去請示安德烈之前，專門挑選了十幾名從戰俘營獲救的戰士，由一名中士率領來看管德軍戰俘，他當時考慮的是，一旦安德烈下令將俘虜全部槍決，就由這些戰士來執行，給他們一個報仇雪恨的機會。

    戰士們想到這些俘虜早晚要被槍斃的，對他們自然不會客氣，稍有看不順眼，上去就是一頓拳打腳踢，把不敢還手的俘虜打得鼻青臉腫。看到古察科夫一路小跑著回來，帶隊的中士連忙迎上去，問道：「連長同志，把他們都槍斃嗎？」

    誰知古察科夫卻搖了搖頭，出人意料地說：「把他們全部放掉！」

    「什麼，把他們全部放掉？」古察科夫的話，不光讓中士吃驚，連一旁的戰士們也以為自己聽錯了，紛紛圍上來問道：「連長同志，為什麼要把他們放掉了？難道您忘記了，他們在戰俘營里是怎麼對待我們的嗎？」

    聽自己的部下提起戰俘營，在裡面受盡了屈辱和折磨的古察科夫，不由自主地將手搭在了腰間的槍套上，他恨不得立即拔出手槍，將面前的這群德軍俘虜全部斃掉。但好在他的理智戰勝了衝動，他把手從槍套上移開，隨後吩咐自己的部下：「這是旅長的命令，立即把所有的俘虜放掉，執行命令吧！」

    蘇軍是一支嚴格服從命令的部隊，就算明知道上級的命令是錯誤的，他們也會毫不猶豫地執行。雖說這些戰士心裡對德國人充滿了仇恨，但聽說是旅長的命令，他們還是上前鬆開了德軍手腕上的繩子，然後沖他們吐了一口唾沫，說道：「滾吧，該死的德國佬，滾回你們自己人那裡去吧。」

    原來以為自己死定了的德軍俘虜，看到蘇軍戰士不光沒殺自己，反而給自己鬆開了手上的繩子，不由都愣住了。由於語言不通，他們光聽到蘇軍戰士在不停地咒罵自己，卻聽不懂對方說是什麼。

    好在古察科夫在戰俘營里學了幾句德軍，他先是從背囊里掏出一塊黑麵包，扔到了一個跪在自己面前的德國兵，隨後又掏出一個急救包，扔給了一名躺在地上的德軍傷員，最後咬著後槽牙，用生硬的德語說道：「你們，運氣好，不槍斃，滾！」

    德軍俘虜聽懂了古察科夫說的語法不標準的德語，不過他們還是呆在原地沒敢動彈，深怕古察科夫是騙他們的，只要一起身，周圍那些黑洞洞的槍口就會沖他們開火。見德國人蹲在地上不動彈，古察科夫上前一腳將一名俘虜踹翻在地，提高嗓門吼道：「滾！」

    德軍俘虜這才確認古察科夫是真的要放走他們，連忙道謝後，扶起傷員，連滾帶爬地朝著東面跑去。

    看著德軍俘虜遠去，中士有些不服氣地說：「連長同志，我想不懂，為什麼要把德軍俘虜放了。難道您不知道，他們回去之後，會重新拿起武器來打我們嗎？」

    「我明白！」古察科夫衝著中士吼道：「難道我在戰俘營里受的罪，比你們少了？難道我不想把抓到的德軍俘虜全部槍斃嗎？」中士見古察科夫發火了，連忙乖乖地閉上了嘴巴。

    見中士不說話，古察科夫嘆了口氣，說道：「旅長同志說了，我們就算把這些俘虜全部槍斃，對德國人來說也沒有什麼影響。相反，德國人卻可以利用這事來做文章，說我們會把所有抓住的俘虜槍斃，這樣就迫使他們的士兵不得不和我決一死戰。但今天我們把俘虜放回去，這些謠言就會不攻自破，明白嗎？」

    雖說戰士們的心裡還有疙瘩，但既然連長都這麼說了，他們就算想反對，也沒有什麼用處，只能硬著頭皮答道：「明白了，連長同志！」

    遠在葉列茨方向的羅科索夫斯基，得知敵人開始進攻庫爾斯克之後，心裡也開始著急。他問馬利寧：「參謀長，坦克第7軍到什麼地方了，他們還有多久才能趕到庫爾斯克？」

    馬利寧連忙用手指著地圖對羅科索夫斯基說：「司令員同志，根據羅特米斯特羅夫少將的報告，他的坦克第7軍距離庫爾斯克還有七十公里。如果道路狀況良好的話，只需要一晝夜，他們就能趕到庫爾斯克。但是……」

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