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處於下風。怎麼樣,能做到嗎?」
「請放心,我的元首。」見希特勒如此地器重自己,坦森的心裡非常感動,他連忙回答說:「我絕對不會讓您失望的。等我帶部隊重新回到了巴爾文科沃,我一定會好好地教訓那支該師的俄國部隊。」
索科夫把兩名被俘的師長,移交給方面軍司令部來的人之後,召集自己手下的師級指揮員開會。在介紹完這次戰鬥所取得的巨大戰果後,他對眾人說:「同志們,隨著帝國師和骷髏師的覆滅,我集團軍的正面防禦壓力大大減輕了。根據我的分析,敵人在七月之前,是不會再向我們發起進攻的。」
在座的師級指揮員們,聽到索科夫的這番話,個個臉上都露出了驚喜的表情,甚至還開始小聲議論起來。見到大家如此興高采烈,索科夫也就沒打斷他們,而是耐心地等他們討論完畢後,才接著說:「我另外還有一件事,要告訴大家。」
等眾人的目光都集中在他的身上後,索科夫又接著說:「指揮員同志們,上級向我透露了一點風聲。再過一段時間,我可能會被調走,然後由新的指揮員來接替我的位置。」
索科夫的話猶如在燒紅的油鍋里撒了一把鹽,頓時炸開了:「見鬼,為什麼要把司令員同志調走,這到底是誰下達的命令?」
「沒錯,我們不能讓司令員同志離開。」這段時間跟隨索科夫屢立奇功的梅爾庫洛夫代表眾人說:「我們應該給上級發聯名電報,請求他們讓司令員同志留下。我們只有跟著他,才能建立更多的功勳。」
「同志們,請安靜,請安靜!」見眾人都為自己將來可能的調離,而大發牢騷,索科夫的心裡還是很感動的。不過調離一事,也只是馬利寧隨口提了那麼一嘴,究竟會不會變成現實,那還是一個未知數,他連忙抬起雙手,向下虛壓:「聽我說兩句。」
等室內重新恢復了平靜之後,索科夫對眾人說道:「上級有調動我的意圖,但是否會付諸實施,暫時還是一個未知數。我很感謝大家對我的關心,但我們作為軍人,要以服從命令為天職,上級要把我們調到什麼地方,我們就必須無條件地執行。況且就算我不在第六集團軍了,你們也能在新的司令員指揮下,繼續在和德國人的戰鬥中取得更多的勝利。」
等會議結束,所有的師級指揮員都離開後,盧涅夫忽然開口對索科夫:「司令員同志,你不應該把你可能調離的事情,告訴給各師師長,我想他們此刻心裡肯定很不踏實。」
「可是我已經把他們安撫好了?」索科夫有些納悶的問:「他們怎麼會心裡不踏實呢?」
「司令員同志,這件事還是我來向您解釋吧。」一旁的維特科夫插話說:「幾位近衛師的師長,經過這一兩個月和您的相處,剛剛適應了您新穎的打法,還建立了不少的功勳。可就在這時候,您突然告訴他們,說您可能會被調走,然後由新的指揮員來接替您的職務,這就會讓他們產生一種危機感。我覺得他們為了不讓你調走,恐怕會通過自己的渠道,把自己的訴求反映上去,只希望你能留下。」
「不會吧。」對於維特科夫的這種說法,索科夫表示了質疑:「參謀長同志,別看我如今是集團軍司令員,但我覺得自己並沒有那麼高的威信。」
「司令員同志,既然您不相信,我們可以拭目以待,但事情接下來的發展,是否會像我猜測的那樣發展。」
當天晚上,索科夫就接到了馬利寧打來的電話。這位方面軍參謀長在電話里生氣地說:「索科夫將軍,你要被調走的消息,是你透露出去的嗎?」
索科夫聽到馬利寧的這個問題,心裡不禁一驚,隨後反問道:「出什麼事情了?」
「我接到好幾位集團軍司令員打來的電話,說你既然要被調走了,希望我們能大度一點,把當時劃給你指揮的部隊歸建。」
從馬利寧的話中,索科夫意識到自己可能在無意中闖了大禍,連忙向對方解釋說:「我只不過是想讓大家有個心理準備,免得上級下達調令後,引起不必要的混亂。」
馬利寧沉默了許久,終於開口說:「這麼說來,你還巴不得自己被調走啊?說說吧,你洗完自己被調到哪支部隊?」
索科夫的心裡倒是想告訴馬利寧,如