立著幾個女真甲兵趕至河邊。

    「將小船牽來。」牛錄額真塔拜吩咐道：「送這幾個甲兵過河。」

    「是，奴才立刻就去辦。」李明禮不敢耽擱，將小船拉來過後，幾個女真人迅速過河，卻是往寬甸一帶趕了過去。

    「還有一隊人是過連山關往鎮江堡那邊去了。」塔拜對身邊的白甲章京道：「就看毛文龍怎麼回復了。」

    「這等大事不要隨意亂說。」白甲章京掃了李明禮等人一眼，眾人趕緊低頭，塔拜見狀笑了笑，帶著章京等人轉身離去。

    待外人離開後，塔布囊對李明禮道：「兩路信使，一處從寬甸往皮島，一處是從鎮江往皮島。」

    李明禮道：「我會把迅息送到對岸，你們替我打掩護。」

    「早去早回。」塔布囊道：「戰場上我會帶著部下和你們在一起。」

    「明白。」李明禮微微一笑，說道：「我盼了這麼多年，不會死在這種時候。」

    ……

    「父帥。」毛承祿低聲道：「這是難得的機會。朝廷為了逼我們去薊鎮，斷絕糧餉，你已經上疏和袁崇煥打御前官司，可是皇帝還是站在袁崇煥一邊。咱們已經沒戲啦。不如和皇太極聯手，女真人打仗這麼多年，一次也不曾輸過！」

    毛文龍眉頭緊鎖，卻不知道眼前的路到底該如何走下去。

    東江這邊已經斷糧很久，毛文龍連續上疏鳴冤，他的奏摺可謂字字血淚，島民已經有不少餓死餓斃的了，感興趣的可以看看崇禎年間的東江塘報，確實是有很多奏摺懇請發糧，言稱島民之狀十分悽慘。

    但崇禎和袁崇煥根本不為之所動……首先崇禎不象天啟那樣，自己境內的災民遍地，皇帝也沒有發多少銀兩去賑濟。

    其次東江牽制無功，朝鮮丁卯之役被朝鮮君臣狠狠告了一狀，大明朝堂對東江不滿的聲音蓋過了支持的聲音，而崇禎對毛文龍缺乏了解和認同，這也是一大原因。

    第三就是袁崇煥急著要統一事權，毛文龍這種刺頭，袁可立能容他，東江鎮能凌駕在文官之上，在袁崇煥這種性格和經歷的文官看來這是絕對不能容忍的。

    毛文龍的塘報又喜歡誇大失實，他的話大明朝堂上願意相信的人已經極少了。

    現在事情已經僵住了，東江是絕對不會帶著三萬精銳去薊鎮填炮眼，毛文龍也不願失掉地盤到薊鎮聽人指令，甚至可能被朝廷隨時拿開。

    但造反自立，毛文龍也沒有這本錢，他的東江也不是鐵桶一塊，很多將士跟著他只是為了對抗女真，他的諸多義子義孫，有靠的住的，比如眼前的毛承祿，也有相當多的人是在大義之下，執行朝廷的意志，對毛文龍本人的忠誠相對有限。

    而後者恰恰更多，毛文龍如果不把所有人都捆在一起，東江鎮一旦交出去，他就很難再拿回來。

    事實上就是如此，袁崇煥誅殺毛文龍時，眾將都有不滿，但並無人起兵造反，後來劉興祚和陳繼盛，毛承祿等人先後當家，東江並未內亂，內亂是起於皇太極唆使劉氏兄弟再次造反，殺陳繼盛等人，毛承祿和孔有德等人在登州造反，那時候東江才真正完蛋，那時毛文龍都死了好幾年了。

    「唯今之計，只能跟著建虜幹起來。」毛承祿道：「一旦動了手，大家難以回頭，大明也不會真的來討伐咱們，到時候可以在皮島鐵山自立，也可以拿下朝鮮再說。」

    毛文龍真心意動，不過還是說道：「那寬甸的和記商團軍怎樣？」

    毛承祿皺眉道：「他們不過幾千人，用意是擊女真人側後，等女真人在遼西騰出手來，咱們把這裡的真實情形一說，女真人和咱們聯手，十二團那幾千人不是我們的對手。」

    毛文龍微微點頭，說道：「女真人急眼了，現在朝廷也急了，聽說和記的商團軍主力已經在陸續南下，千里之地到處是急報，這渾水咱們不必去趟，在這裡挺好，我哪裡都不想去了。」

    毛承祿有些不滿，這樣聽來毛文龍沒有多少大志，只想自立成藩鎮。

    不過轉念一想，這才是現實的選擇，東江鎮在這最後的關頭也是勢力最弱的一方，也就比弱雞朝鮮強點，火中取栗容易燙傷，自立成藩鎮還是明智的選擇。

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